Ο Υπουργός Άμυνας των ΗΠΑ Πιτ Χέγσεθ (Pete Hegseth) κατηγόρησε ευθέως το Ιράν ότι παρενοχλεί πολιτικά πλοία, πυροβολεί δεξαμενόπλοια και προσπαθεί να επιβάλει «διεθνή εκβιασμό» στο Στενό του Ορμούζ, χαρακτηρίζοντας τη συμπεριφορά της Τεχεράνης «απαράδεκτη». Η δήλωση έγινε σήμερα Τρίτη 5 Μαΐου 2026, στο πλαίσιο της νέας αμερικανικής επιχείρησης «Project Freedom», με την οποία οι ΗΠΑ επιχειρούν να ανοίξουν ξανά το κρίσιμο ναυτικό πέρασμα για την εμπορική ναυσιπλοΐα.
Συγκεκριμένα, ο Χέγσεθ δήλωσε (όπως μεταδίδει το Fox News):
«Για πάρα πολύ καιρό, το Ιράν παρενοχλεί πλοία, πυροβολεί εναντίον δεξαμενόπλοιων πολιτών όλων των εθνών και προσπαθεί να επιβάλει σύστημα διόδια. Το σχέδιο του Ιράν, μια μορφή διεθνούς εκβιασμού, είναι απαράδεκτο. Αυτό τελειώνει με το Project Freedom.»
Τι είναι το «Project Freedom»;
Πρόκειται για προσωρινή αμυντική επιχείρηση των ΗΠΑ, που ξεκίνησε τη Δευτέρα 4 Μαΐου 2026, με στόχο να συνοδεύει και να προστατεύει εμπορικά πλοία που έχουν εγκλωβιστεί στον Περσικό Κόλπο λόγω των ιρανικών ενεργειών. Σύμφωνα με το Πεντάγωνο και την CENTCOM (Διοίκηση Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ), η επιχείρηση περιλαμβάνει κατευθυνόμενα αντιτορπιλικά, αεροσκάφη και άλλα μέσα, χωρίς να εισέρχεται σε ιρανικά ύδατα ή εναέριο χώρο.
Τι συνέβη τις τελευταίες ώρες (4-5 Μαΐου 2026)
- Επιτυχής διέλευση: Δύο αμερικανικά εμπορικά πλοία (με αμερικανική σημαία) διέσχισαν με ασφάλεια το Στενό του Ορμούζ υπό συνοδεία αμερικανικών αντιτορπιλικών. Η CENTCOM επιβεβαίωσε ότι «ο διάδρομος είναι καθαρός».
- Αμερικανικές ενέργειες: Οι ΗΠΑ κατέστρεψαν 6-7 ιρανικά μικρά ταχύπλοα (fast-attack boats) που απειλούσαν εμπορικά πλοία. Επίσης, κατέρριψαν πυραύλους cruise και drones που εκτοξεύτηκαν από το Ιράν.
- Ιρανικές απειλές και ενέργειες: Το Ιράν ισχυρίστηκε ότι έπληξε αμερικανικό πολεμικό πλοίο (δύο πύραυλοι), αλλά η αμερικανική πλευρά το διέψευσε κατηγορηματικά. Παράλληλα, το Ιράν εξαπέλυσε επιθέσεις με πυραύλους και drones εναντίον στόχων στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και συνεχίζει να προειδοποιεί ότι οποιαδήποτε ξένη στρατιωτική παρουσία στο Στενό θα αντιμετωπιστεί ως παραβίαση της εύθραυστης εκεχειρίας.
Ο Χέγσεθ και ο Πρόεδρος των Αρχηγών Επιτελείων Στρατηγός Νταν Κέιν (Gen. Dan Caine) έδωσαν κοινή συνέντευξη Τύπου νωρίτερα σήμερα, όπου τόνισαν ότι η επιχείρηση είναι προσωρινή, αμυντική και ανθρωπιστική, με στόχο την προστασία αθώων εμπορικών πλοίων και δεκάδων χιλιάδων ναυτικών που έχουν εγκλωβιστεί.
Το ευρύτερο πλαίσιο
Το Στενό του Ορμούζ είναι το πιο κρίσιμο σημείο διέλευσης πετρελαίου στον κόσμο (περίπου το 20% του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου). Οι εντάσεις κλιμακώθηκαν μετά τις συγκρούσεις ΗΠΑ-Ιράν νωρίτερα το 2026, με αποτέλεσμα μια εύθραυστη εκεχειρία από τις αρχές Απριλίου. Το Ιράν αρνείται τις κατηγορίες και ισχυρίζεται ότι ασκεί κυριαρχία στα χωρικά του ύδατα, ενώ οι ΗΠΑ το χαρακτηρίζουν «ξεκάθαρο επιτιθέμενο» που χρησιμοποιεί το στενό για οικονομικό εκβιασμό.
Η κατάσταση παραμένει εξαιρετικά ρευστή. Το Πεντάγωνο τονίζει ότι η «Project Freedom» δεν συνδέεται άμεσα με την ευρύτερη στρατιωτική επιχείρηση «Operation Epic Fury», αλλά αποτελεί ξεχωριστή προσπάθεια αποκατάστασης της ελεύθερης ναυσιπλοΐας.