Σε μια φτωχή παραλιακή κοινότητα ψαράδων στο λιμάνι Τέμα, κοντά στην Άκρα της Γκάνα, ένα μικρό σχολείο με ελληνικές ρίζες έχει γίνει φάρος ελπίδας για εκατοντάδες παιδιά που, χωρίς αυτό, θα είχαν καταλήξει στους δρόμους. Το Προπαρασκευαστικό Σχολείο Αγίου Νικολάου δεν είναι απλώς ένα εκπαιδευτικό ίδρυμα — είναι ένα παράδειγμα του τι μπορεί να κάνει η ανθρώπινη αλληλεγγύη όταν γίνεται πράξη.
Από μια εκκλησία στη θάλασσα, σε ένα σχολείο που ζωντανεύει όνειρα
Όλα ξεκίνησαν το 2006, όταν ο Όμιλος Τσάκος ανέλαβε την πρωτοβουλία για την κατασκευή της Ορθόδοξης Εκκλησίας του Αγίου Νικολάου στο Tema New Town της Γκάνα. Η εκκλησία ολοκληρώθηκε το 2008, χάρη και στις δωρεές Ελλήνων ναυτικών και άλλων υποστηρικτών, και αφιερώθηκε στον Άγιο Νικόλαο, προστάτη των ναυτικών. Οι φωτεινοί πύργοι της εκκλησίας φαίνονταν από τα πλοία που αγκυροβολούσαν στα ανοιχτά, αλλά σύντομα έγινε φανερό ότι η κοινότητα χρειαζόταν κάτι περισσότερο από πνευματική παρηγοριά.
«Το Σχολείο Αγίου Νικολάου ιδρύθηκε το 2012 στη μνήμη της Μαρίας Τσάκου, μέσω του Ιδρύματος Μαρία Τσάκος, με στόχο να προσφέρει εκπαίδευση σε παιδιά ηλικίας 4-6 ετών από αδύναμα οικονομικά στρώματα, από τα οποία η πλειοψηφία δεν είχε πατήσει ποτέ ξανά σε σχολική αίθουσα. Το πρώτο κτίριο του σχολείου χτίστηκε με επιχορήγηση του Ιδρύματος Μαρίας Τσάκος και όταν άνοιξε το 2012, είχε μόλις 23 μαθητές.
Σήμερα: Πάνω από 200 παιδιά, μαθαίνουν και Ελληνικά
Δώδεκα χρόνια μετά, η εικόνα είναι εντελώς διαφορετική. Αυτό που ξεκίνησε ως μια μικρή προσχολική τάξη έχει εξελιχθεί σε ένα σχολείο κοινότητας που υποστηρίζει πάνω από 200 παιδιά από το νηπιαγωγείο έως το δημοτικό, προσφέροντας δωρεάν εκπαίδευση, καθημερινά γεύματα, βασική ιατρική φροντίδα και συναισθηματική στήριξη.
Το πρόγραμμα σπουδών ξεχωρίζει από τα υπόλοιπα σχολεία της περιοχής: τα παιδιά παρακολουθούν μαθήματα Αγγλικών, Μαθηματικών, Φυσικής, Γαλλικών — και, χάρη στις ελληνικές συνδέσεις του σχολείου, μαθαίνουν και Ελληνικά. Πέρα από τα βασικά μαθήματα, τα παιδιά μαθαίνουν ελληνική γραμματική, ιστορία, ποιήματα — ακόμα και ελληνικούς χορούς. «Μαθαίνουν να αγαπούν την Ελλάδα. Έχουμε την ελληνική σημαία τόσο αγαπητή σε μας», λέει ο διευθυντής του σχολείου.
Ναυτικό Σώμα Δοκίμων και Τύμπανα: Το σχολείο που σέβεται την κουλτούρα
Ένα από τα πιο εντυπωσιακά στοιχεία του σχολείου είναι πώς συνδυάζει την ελληνική κληρονομιά με την αφρικανική παράδοση. Χάρη στις δωρεές και τη συνεργασία με το Ιδρύμα Μαρίας Τσάκος, το Ναυτικό της Γκάνασ επισκέπτεται το σχολείο για να εκπαιδεύει τους νεαρούς δόκιμους, με σχεδόν το ένα τρίτο των παιδιών να συμμετέχουν ενθουσιωδώς στο πρόγραμμα. Παράλληλα, τα αφρικανικά τύμπανα και οι παραδοσιακοί χοροί αποτελούν αναπόσπαστο τμήμα του εξωσχολικού προγράμματος.
Χρηματοδότηση χωρίς κρατική βοήθεια
Αξιοσημείωτο είναι ότι το σχολείο λειτουργεί αποκλειστικά από ιδιωτικές δωρεές. Το σχολείο Αγίου Νικολάου, που λειτουργεί εξ ολοκλήρου από εθελοντικές δωρεές, δεν λαμβάνει καμία κρατική χρηματοδότηση. Η ελληνική εταιρεία Mytilineos S.A. χρηματοδότησε συνολικά έξι αίθουσες διδασκαλίας καθώς και την καντίνα του σχολείου. Δεκάδες οργανισμοί, σχολεία και ιδιώτες από όλο τον κόσμο στέλνουν χρήματα, βιβλία και σχολικές στολές.
Αποφοίτοι που πιστεύουν στα όνειρά τους
Τα αποτελέσματα μιλούν από μόνα τους. Μέχρι τον Δεκέμβριο του 2024, το σχολείο μετρά 43 αποφοίτους στη Δευτεροβάθμια Εκπαίδευση, με πολλούς εξ αυτών να φοιτούν στο Keta Senior High School. Μια από τις αποφοίτους, η Τζέσικα Αμενιέντορ, δήλωσε: «Θέλω να γίνω δημοσιογράφος, και το σχολείο Αγίου Νικολάου με βοήθησε να κάνω σημαντικά βήματα προς αυτό το όνειρο. Είμαι βαθιά ευγνώμων στο σχολείο, τους χορηγούς μου και σε όλους που με υποστήριξαν».
Η Ελλάδα πίσω από την πρωτοβουλία
Η ελληνική παρουσία στο έργο δεν περιορίζεται μόνο στη χρηματοδότηση. Ο τότε Υπουργός Εξωτερικών της Ελλάδας Νίκος Δένδιας επισκέφθηκε το σχολείο και σε μήνυμά του επανέλαβε τη δέσμευση της ελληνικής κυβέρνησης για συνεχή στήριξη: «Θέλω να σας διαβεβαιώσω ότι η Ελλάδα και το Ελληνικό Υπουργείο Εξωτερικών θα σταθούν πάντα στο πλευρό σας στις μελλοντικές σας προσπάθειες».
Το Σχολείο Αγίου Νικολάου στη Γκάνα αποδεικνύει ότι η εκπαίδευση είναι το πιο ισχυρό εργαλείο αλλαγής. Ένα μικρό σχολείο με ελληνικές ρίζες, σε μια φτωχή κοινότητα ψαράδων της Δυτικής Αφρικής, γράφει κάθε μέρα την πιο όμορφη ιστορία αλληλεγγύης.
Για περισσότερες πληροφορίες : stnicholasschoolghana.com
Δείτε σχετικό βίντεο:
