Σοκ και ερωτήματα για την ασφάλεια του εναέριου χώρου προκαλεί στην Τουρκία η πτώση τρίτου μη επανδρωμένου αεροσκάφους (ντρόουν) σε τουρκικό έδαφος μέσα σε λίγες ημέρες. Μετά την κατάρριψη ενός ντρόουν από τουρκικά F-16 στις 15 Δεκεμβρίου κοντά στην Άγκυρα και την πτώση ενός δεύτερου στις 19 Δεκεμβρίου κοντά στην Κοτζαελί (Ιζμίτ), ένα τρίτο ντρόουν εντοπίστηκε στις 20 Δεκεμβρίου σε αγρόκτημα στην περιοχή Μπαλικεσίρ, στα βορειοδυτικά της χώρας.
Το τελευταίο περιστατικό σημειώθηκε στην περιοχή Μανιάς του Μπαλικεσίρ, όπου αγρότες βρήκαν το ντρόουν σε ανοιχτό χωράφι και ενημέρωσαν τις αρχές. Το αεροσκάφος μεταφέρθηκε στην Άγκυρα για τεχνική ανάλυση, ενώ η προέλευση του παραμένει υπό διερεύνηση. Σύμφωνα με τουρκικά ΜΜΕ και διεθνείς πηγές, το ντρόουν στο Μπαλικεσίρ μπορεί να είναι ρωσικής κατασκευής, πιθανώς τύπου Merlin-VR ή παρόμοιου αναγνωριστικού μοντέλου.
Τα προηγούμενα περιστατικά συνδέονται με τον πόλεμο στην Ουκρανία: Το πρώτο ντρόουν καταρρίφθηκε καθώς εισήλθε από τη Μαύρη Θάλασσα και θεωρήθηκε «εκτός ελέγχου». Το δεύτερο, στην Κοτζαελί, χαρακτηρίστηκε από το τουρκικό υπουργείο Εσωτερικών ως πιθανώς ρωσικής κατασκευής Orlan-10, χρησιμοποιούμενο για αναγνώριση. Η Τουρκία έχει προειδοποιήσει τόσο τη Ρωσία όσο και την Ουκρανία να αποτρέψουν την επέκταση της σύγκρουσης στη Μαύρη Θάλασσα, εκφράζοντας ανησυχίες για κινδύνους σε πολιτικά πλοία και τον εναέριο χώρο.
Η αντιπολίτευση, μέσω εφημερίδων όπως η Sözcü, εγείρει ερωτήματα για την ασφάλεια, υπονοώντας ότι τα περιστατικά δεν είναι τυχαία και συνδέονται χρονικά με διπλωματικές εξελίξεις, όπως συζητήσεις για τους S-400. Η εφημερίδα κάνει λόγο για «βροχή ντρόουν» και αφήνει ανοιχτό το ενδεχόμενο ρωσικής εμπλοκής, χωρίς ωστόσο να υπάρχουν επίσημες αποδείξεις. Αξιωματούχοι τονίζουν ότι τα ντρόουν πιθανώς έχασαν τον έλεγχο λόγω τεχνικών βλαβών ή ηλεκτρονικών παρεμβολών στον πόλεμο.
Οι αρχές διεξάγουν έρευνες, ενώ η σειρά των περιστατικών αναζωπυρώνει τη συζήτηση για την ενίσχυση της τουρκικής αεράμυνας σε μια περίοδο γεωπολιτικής έντασης στη Μαύρη Θάλασσα.
