Όταν υπεξαιρούσε περίπου δύο δισεκατομμύρια δολάρια από τους επενδυτές του, δύσκολα θα φανταζόταν ένα τέτοιο τέλος. Ο Φαρούκ Φατίχ Οζέρ, πρώην επικεφαλής και δημιουργός της καταρρεύσασας πλατφόρμας κρυπτονομισμάτων Thodex, εντοπίστηκε νεκρός μέσα στο κελί του σε φυλακή υψίστης ασφαλείας στη Ραιδεστό, σύμφωνα με τουρκικά μέσα ενημέρωσης.
Η πρώτη εκτίμηση των αρχών κάνει λόγο για αυτοκτονία, ωστόσο η ιατροδικαστική υπηρεσία και οι ανακριτικές διαδικασίες συνεχίζονται προκειμένου να εξακριβωθούν με ακρίβεια οι συνθήκες θανάτου.
Ο Οζέρ είχε καταδικαστεί σε ποινή φυλάκισης 11.196 ετών και χρηματικό πρόστιμο 135 εκατομμυρίων λιρών (περίπου 5 εκατ. δολάρια), για πλήθος αδικημάτων που αφορούσαν απάτη και λειτουργία εγκληματικής οργάνωσης, έπειτα από την κατάρρευση της Thodex το 2021. Η πλατφόρμα φέρεται να εξαπάτησε περίπου 400.000 επενδυτές, αποσπώντας περί τα 2 δισ. δολάρια σε καταθέσεις. Ο Οζέρ είχε διαφύγει το 2021 από την Τουρκία και συνελήφθη το 2022 στην Αλβανία, από όπου και εκδόθηκε το 2023.
Η διακοπή λειτουργίας της Thodex ανακοινώθηκε αιφνιδίως τον Απρίλιο του 2021, με την εταιρεία να κάνει λόγο για «κυβερνοεπίθεση» και προσωρινή αναστολή. Πολύ γρήγορα, porém, οι χρήστες διαπίστωσαν ότι δεν μπορούσαν να αποκτήσουν πρόσβαση στους λογαριασμούς τους ή να προχωρήσουν σε συναλλαγές. Το γεγονός πως ο Οζέρ είχε εγκαταλείψει την Τουρκία λίγο πριν, ενίσχυσε τις υποψίες για προσχεδιασμένη απάτη.
Η είδηση του θανάτου του έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις, με αρκετούς να ζητούν ανεξάρτητο έλεγχο ώστε να αποκλειστεί το ενδεχόμενο παρέμβασης τρίτων, δεδομένης της γνώσης που φέρεται να διέθετε για το εκτεταμένο οικονομικό δίκτυο που λειτουργούσε μέσω της πλατφόρμας.
Η υπόθεση θεωρείται μία από τις μεγαλύτερες οικονομικές απάτες στην ιστορία της Τουρκίας, με σημαντικό αντίκτυπο στη βιομηχανία των κρυπτονομισμάτων και αυστηροποίηση των μέτρων εποπτείας. Η εξέλιξη αυτή λειτουργεί ως προειδοποίηση για τις συνέπειες της διαφθοράς στον χώρο των ψηφιακών συναλλαγών.
Σύμφωνα με τουρκικά δημοσιεύματα, ο Οζέρ βρέθηκε κρεμασμένος με σεντόνι πίσω από την πόρτα του μπάνιου του κελιού του. Το Γραφείο του Γενικού Εισαγγελέα έχει ξεκινήσει επίσημη έρευνα, ενώ η σορός στάλθηκε στο Ινστιτούτο Ιατροδικαστικής για νεκροψία.
Στο επίσημο κατηγορητήριο αναφέρεται ότι η εταιρεία Thodex, η οποία ιδρύθηκε από τον Οζέρ με κεφάλαιο 12.000 ευρώ, εξαπατούσε χρήστες μέσω παράτυπων πρακτικών στην πλατφόρμα συναλλαγών.
Ο Οζέρ συνελήφθη στην Αλβανία στις 30 Αυγούστου 2022, κατηγορούμενος ότι εξαπάτησε χιλιάδες επενδυτές. Μετά από δικαστική απόφαση, εκδόθηκε στην Τουρκία στις 20 Απριλίου 2023. Στις 7 Σεπτεμβρίου 2023, το Ανώτατο Ποινικό Δικαστήριο της Ανατολίας τον καταδίκασε σε 11.190 χρόνια κάθειρξη για «σύσταση εγκληματικής οργάνωσης», «οικονομική απάτη» και «ξέπλυμα χρήματος».
Ο θάνατός του συνεχίζει να απασχολεί τις τουρκικές αρχές και την κοινή γνώμη, με τις έρευνες να παραμένουν σε εξέλιξη.
