Η Νότια Κορέα σημείωσε ένα πρωτοποριακό ορόσημο στη συνάντηση τεχνολογίας και πνευματικότητας: το πρώτο ανθρωποειδές ρομπότ μοναχός έκανε την επίσημη εμφάνισή του την Τετάρτη 6 Μαΐου 2026 στο ιστορικό Ναό Jogyesa (Τζογκιέσα) της Σεούλ, λίγες ημέρες πριν από τους εορτασμούς για τα γενέθλια του Βούδα.
Το ρομπότ, ύψους περίπου 130 εκατοστών, ντυμένο με τα παραδοσιακά γκρι-καφέ ράσα του βουδιστικού τάγματος και μαύρα παπούτσια, στάθηκε ενώπιον βουδιστών μοναχών και μοναζουσών κατά τη διάρκεια ειδικής τελετής μύησης (precept ceremony). Ενώνοντας τις παλάμες του σε στάση προσευχής, δήλωσε την αφοσίωσή του στον Βουδισμό και δέχτηκε το βουδιστικό όνομα Gabi (από το Siddhartha και τη λέξη «έλεος» στα κορεατικά).
Το Gabi, βασισμένο στο μοντέλο Unitree G1 της κινεζικής εταιρείας Unitree Robotics, είναι το πρώτο ανθρωποειδές ρομπότ που συμμετέχει σε τέτοια θρησκευτική τελετή στη Νότια Κορέα. Η τελετή πραγματοποιήθηκε στην αυλή του κεντρικού ναού Daeungjeon και συμβολίζει, σύμφωνα με τους υπεύθυνους του Τάγματος Jogye (του μεγαλύτερου βουδιστικού τάγματος της χώρας), τη δυνατότητα συνύπαρξης προηγμένης τεχνολογίας και αρχαίας παράδοσης στην εποχή της Τεχνητής Νοημοσύνης.
Η εμφάνιση του ρομπότ-μοναχού έχει προκαλέσει διεθνές ενδιαφέρον, καθώς αναδεικνύει τον ρόλο της ρομποτικής στην εξέλιξη θρησκευτικών και πολιτιστικών πρακτικών. Το γεγονός έρχεται λίγες ημέρες πριν από την 24η Μαΐου, ημέρα εορτασμού των γενεθλίων του Βούδα, με τον ναό να είναι ήδη στολισμένος με παραδοσιακά χάρτινα φαναράκια.