Η Ντόρις Φίσερ, η συνιδρύτρια της Gap Inc. που βοήθησε να μετατραπεί ένα μικρό κατάστημα τζιν σε παγκόσμια αυτοκρατορία casual μόδας, απεβίωσε σε ηλικία 94 ετών. Τον θάνατό της ανακοίνωσε ο διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας Ρίτσαρντ Ντίκσον, ενώ σύμφωνα με τις πληροφορίες έφυγε ειρηνικά το Σάββατο στο Σαν Φρανσίσκο, περιτριγυρισμένη από την οικογένειά της.
Μαζί με τον σύζυγό της, Ντόναλντ Φίσερ (ο οποίος πέθανε το 2009), η Ντόρις άνοιξε το πρώτο κατάστημα Gap το 1969 στην Ocean Avenue του Σαν Φρανσίσκο. Αρχικά, το μαγαζί πωλούσε τζιν Levi’s μαζί με δίσκους και κασέτες. Η ίδια η Φίσερ πρότεινε το όνομα «The Gap», εμπνευσμένη από το «generation gap» – το χάσμα γενεών μεταξύ baby boomers και γονέων τους – στοχεύοντας με ακρίβεια στην αγορά των εφήβων και των νέων που αναζητούσαν φρέσκια, casual εμφάνιση.
Η Ντόρις Φίσερ δεν ήταν απλώς η «σύζυγος του ιδρυτή». Ήταν ισότιμη συνεργάτης από την πρώτη μέρα: επένδυσε τα ίδια κεφάλαια, εργάστηκε στο πρώτο κατάστημα και ανέλαβε το merchandising και τη μόδα της εταιρείας για σχεδόν 40 χρόνια. Η φιλοσοφία λιανικής που εισήγαγε μαζί με τον σύζυγό της ήταν απλή αλλά επαναστατική: διευκόλυνση της αγοραστικής εμπειρίας. Τα καταστήματα είχαν άψογα οργανωμένα μεγέθη, ήταν πάντα καλά εφοδιασμένα με ρούχα σε στοίβες και διέθεταν άφθονα δοκιμαστήρια – μια προσέγγιση που, όπως σημείωσαν οι New York Times, άλλαξε τον τρόπο που ψωνίζουμε ρούχα σε όλο τον κόσμο.
Πάνω από 55 χρόνια μετά, η Gap Inc. έχει εξελιχθεί σε μια παγκόσμια αυτοκρατορία με περίπου 3.570 καταστήματα, μάρκες όπως Old Navy, Banana Republic και Athleta, και ετήσιες πωλήσεις γύρω στα 15-16 δισεκατομμύρια δολάρια. Η Ντόρις παρέμεινε ενεργή ως σύμβουλος merchandising μέχρι το 2003, μέλος του διοικητικού συμβουλίου μέχρι το 2009 και στη συνέχεια τιμητική ισόβια διευθύντρια.
Ο Ρίτσαρντ Ντίκσον τόνισε: «Δεν υπάρχει ίση με τη Ντόρις Φίσερ. Στη γλώσσα της Gap, ήταν ένας αληθινός πρωτοπόρος. Η Ντόρις ήταν πλήρης συνεργάτης από την ίδρυση της εταιρείας και μια πρωτοπόρος επιχειρηματίας σε μια εποχή που αυτό ήταν εξαιρετικά ασυνήθιστο για τις γυναίκες».
Πέρα από την επιχειρηματικότητα, η Φίσερ και ο σύζυγός της ήταν γνωστοί φιλάνθρωποι και συλλέκτες σύγχρονης τέχνης. Η οικογένειά τους στήριξε την εκπαίδευση (μέσω προγραμμάτων όπως το KIPP) και την τέχνη, με σημαντικές δωρεές στο Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης του Σαν Φρανσίσκο. Αφήνει πίσω της τρεις γιους, δέκα εγγόνια και δεκατρία δισέγγονα, που συνεχίζουν το οικογενειακό έργο.
Η κληρονομιά της Ντόρις Φίσερ παραμένει ζωντανή κάθε φορά που κάποιος φοράει ένα κλασικό τζιν ή χακί – σύμβολα μιας casual επανάστασης που ξεκίνησε από ένα μικρό μαγαζί στο Σαν Φρανσίσκο και άλλαξε για πάντα τον τρόπο που ντυνόμαστε.
