Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, απάντησε δημόσια σε ερωτήματα δημοσιογράφων που τον κατηγορούσαν ότι «επωφελείται οικονομικά από την προεδρία του», μιλώντας έξω από στρατιωτική βάση των ΗΠΑ.
Τι συνέβη
Σύμφωνα με βίντεο που δημοσίευσε το Fox News, ο Τραμπ βρέθηκε αντιμέτωπος με ερωτήσεις δημοσιογράφων στην Κοινή Βάση Άντριους (Joint Base Andrews), οι οποίες αφορούσαν καταγγελίες πως ωφελείται οικονομικά χάρη στη θέση του ως προέδρου. Ο ίδιος απάντησε πως δεν κερδίζει μόνο ο ίδιος, αλλά «όλοι κερδίζουν» («everybody’s profiting»), επικαλούμενος την ανοδική πορεία του χρηματιστηρίου.
Στη συνέχεια, ο Αμερικανός πρόεδρος αντέστρεψε την ερώτηση προς τον δημοσιογράφο, ρωτώντας τον αν διαθέτει προσωπικό συνταξιοδοτικό λογαριασμό τύπου 401(k) και πώς έχει αποδώσει αυτός τον τελευταίο καιρό, σημειώνοντας πως έχει ανέβει περίπου 85%, πριν κλείσει την απάντησή του με τη φράση «ευχαριστώ, Πρόεδρε Τραμπ» — σαν να απαντούσε ο ίδιος ο δημοσιογράφος.
Το πλαίσιο: οι κατηγορίες περί «κερδοσκοπίας από την προεδρία»
Οι ερωτήσεις των δημοσιογράφων δεν έγιναν τυχαία. Τους τελευταίους μήνες έχουν πολλαπλασιαστεί τα δημοσιεύματα διεθνών μέσων ενημέρωσης που εξετάζουν τις επιχειρηματικές δραστηριότητες της οικογένειας Τραμπ κατά τη διάρκεια της δεύτερης προεδρικής θητείας του. Σύμφωνα με σχετική έρευνα, ενώ κατά την πρώτη του θητεία ο επιχειρηματικός όμιλος της οικογένειας δεν είχε συνάψει καμία συμφωνία με ξένη κυβέρνηση, μέσα σε λίγο περισσότερο από έναν χρόνο στη δεύτερη θητεία έχει προχωρήσει ήδη σε αρκετές διεθνείς συμφωνίες, σε χώρες όπως το Κατάρ, το Βιετνάμ και η Σαουδική Αραβία, γεγονός που έχει αναζωπυρώσει τη συζήτηση γύρω από πιθανές συγκρούσεις συμφερόντων.
Τι λένε τα στοιχεία για τους ισχυρισμούς περί 401(k)
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα προβάλει τη θεαματική άνοδο των συνταξιοδοτικών λογαριασμών των Αμερικανών ως απόδειξη της οικονομικής του επιτυχίας, όχι μόνο στο περιστατικό αυτό αλλά και σε προηγούμενες δηλώσεις του, όπως τον Ιούνιο, όταν υποστήριξε ότι ο μέσος λογαριασμός 401(k) έχει αυξηθεί κατά περίπου 30.000 δολάρια μέσα σε 13 μήνες. Ανεξάρτητοι οργανισμοί ελέγχου γεγονότων, όπως το PolitiFact, έχουν εξετάσει τον συγκεκριμένο ισχυρισμό και τον έχουν χαρακτηρίσει υπερβολικό, καθώς δεδομένα από μεγάλες επενδυτικές εταιρείες όπως η Fidelity δείχνουν πολύ μικρότερη πραγματική αύξηση. Παράλληλα, στοιχεία της Vanguard δείχνουν ότι, παρά τη γενική άνοδο των αγορών, ολοένα περισσότεροι Αμερικανοί αναγκάζονται να κάνουν πρόωρες αναλήψεις από τους συνταξιοδοτικούς τους λογαριασμούς λόγω οικονομικής πίεσης — μια τάση που έχει φτάσει σε ιστορικά υψηλά επίπεδα.
Το χρηματιστήριο των ΗΠΑ έχει πράγματι καταγράψει σημαντική άνοδο τα τελευταία χρόνια, με τον S&P 500 να σημειώνει τρίτη συνεχόμενη χρονιά σημαντικών κερδών, ωστόσο οι αναλυτές επισημαίνουν ότι η μέση απόδοση των συνταξιοδοτικών λογαριασμών δεν αντιστοιχεί πάντα ένα προς ένα με τις επιδόσεις των χρηματιστηριακών δεικτών, καθώς οι λογαριασμοί αυτοί περιλαμβάνουν συνήθως ένα μείγμα μετοχών και πιο συντηρητικών επενδυτικών προϊόντων.