Ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς, ανακοίνωσε ότι παραπέμπει στο Υπουργείο Δικαιοσύνης νοσοκομεία και κλινικές που φέρεται να ενεπλάκησαν σε ακατάλληλη ή ενδεχομένως δόλια χρέωση ασφαλιστικών φορέων και του Medicaid, στο πλαίσιο νέας έκθεσης του Υπουργείου Υγείας (HHS) με τίτλο «Wolves in White Coats» («Λύκοι με λευκές ρόμπες»).
«Το γιατί: το κέρδος»
Σε ανάρτησή του στο X, ο Βανς έγραψε: «Για χρόνια τώρα, ορισμένα νοσοκομεία και πάροχοι υγείας έχουν υποβάλλει παιδιά σε φρικτά, πειραματικά θεραπευτικά σχήματα, στην υπηρεσία ριζοσπαστικών ιδεολογιών φύλου. Σήμερα, χάρη στην έκθεση Wolves in White Coats που δημοσιεύθηκε από το HHS, γνωρίζουμε το γιατί: το κέρδος».
Τι υποστηρίζει η έκθεση
Η 64σέλιδη έκθεση, που δημοσιεύθηκε στις 13 Αυγούστου από το Υπουργείο Υγείας υπό τον Ρόμπερτ Φ. Κένεντι Τζούνιορ, αναφέρει ότι πάνω από 225 νοσοκομεία και συστήματα υγείας στις ΗΠΑ έχουν αναπτύξει παιδιατρικά προγράμματα σχετικά με το φύλο. Σύμφωνα με την ανάλυση του HHS, ανάμεσα στο 2015 και το 2025 εντοπίστηκαν ασφαλιστικές χρεώσεις σχεδόν 50 εκατομμυρίων δολαρίων για φάρμακα αναστολής εφηβείας, οι οποίες συνδέονταν με διαγνωστικούς κωδικούς που το HHS θεωρεί ακατάλληλους ή ενδεχομένως παραπλανητικούς —όπως ο κωδικός «ενδοκρινική διαταραχή, μη προσδιορισμένη»— σε ασθενείς ηλικίας 9 έως 17 ετών.
Το HHS διευκρινίζει ότι τα αποτελέσματα της συγκεκριμένης ανάλυσης αποτελούν ενδείξεις που χρειάζονται περαιτέρω επαλήθευση στα υποκείμενα ιατρικά και ασφαλιστικά αρχεία και δεν συνιστούν από μόνα τους τελεσίδικη διαπίστωση απάτης.
Η αντίδραση Βανς και Κένεντι
Ο Βανς, επικεφαλής της ομάδας κρούσης της κυβέρνησης Τραμπ κατά της απάτης (White House Task Force to Eliminate Fraud), απέστειλε επιστολή στον γενικό εισαγγελέα Τοντ Μπλάνς, ζητώντας ποινική έρευνα σχετικά με τις καταγγελίες. Στην επιστολή του, υποστήριξε ότι ορισμένες παιδιατρικές κλινικές φύλου και νοσοκομεία «φέρεται να χρησιμοποίησαν παραπλανητικούς ή ακόμη και δόλιους διαγνωστικούς και χρεωστικούς κωδικούς» προκειμένου οι ασφαλιστικές εταιρείες να καλύψουν τις θεραπείες. Παράλληλα, ο υπουργός Υγείας Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ παρέπεμψε ξεχωριστά την υπόθεση στον Επιθεωρητή του HHS.
Ανάμεσα στα νοσοκομεία που κατονομάζονται
Σύμφωνα με δημοσιεύματα αμερικανικών μέσων, στα ιδρύματα που αναφέρονται στην έκθεση περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, το Mount Sinai στη Νέα Υόρκη και το Boston Children’s Hospital. Το Boston Children’s Hospital δήλωσε ότι εξετάζει την έκθεση, ενώ το Mount Sinai δεν είχε απαντήσει μέχρι τη δημοσίευση των σχετικών ρεπορτάζ.
Το πολιτικό πλαίσιο
Η έκθεση έρχεται μόλις δύο ημέρες αφότου τα Κέντρα Medicare και Medicaid (CMS) ανακοίνωσαν τελικό κανόνα που απαγορεύει τη χρήση ομοσπονδιακών πόρων Medicaid και CHIP για συγκεκριμένες θεραπείες επιβεβαίωσης φύλου σε ανηλίκους, στο πλαίσιο ευρύτερης πολιτικής της κυβέρνησης Τραμπ-Βανς κατά της λεγόμενης «gender-affirming care» για παιδιά. Σύμφωνα με ρεπορτάζ, η έκθεση χρησιμοποιεί, μεταξύ άλλων, στοιχεία της συντηρητικής οργάνωσης Do No Harm. Μεταξύ των contributors της περιλαμβάνονται επίσης πρόσωπα που συνδέονται με το Independent Women’s Forum και το Ethics and Public Policy Center.
Σημείωση: Οι καταγγελίες περί απάτης αποτελούν ισχυρισμούς και ευρήματα της έκθεσης του HHS και δεν έχουν επιβεβαιωθεί δικαστικά. Η ίδια η έκθεση αναφέρει ότι η ανάλυση των ασφαλιστικών claims αποτελεί ένδειξη που χρειάζεται επαλήθευση στα υποκείμενα αρχεία. Νοσοκομεία και ιατρικές οργανώσεις που υποστηρίζουν τη θεραπεία επιβεβαίωσης φύλου σε ανηλίκους έχουν επανειλημμένα υποστηρίξει ότι πρόκειται για ιατρικά τεκμηριωμένες πρακτικές, ενώ η επιστημονική και ιατρική συζήτηση γύρω από την αποτελεσματικότητα και την καταλληλότητα των συγκεκριμένων παρεμβάσεων σε ανηλίκους παραμένει έντονα αμφιλεγόμενη.