Σε μια συγκινητική και πρωτοποριακή εξέλιξη για την πρόσβαση στο διάστημα, η Γερμανίδα μηχανικός αεροδιαστημικής Μικαέλα (Μίχι) Μπέντχαους έγινε σήμερα, 20 Δεκεμβρίου 2025, η πρώτη άνθρωπος που χρησιμοποιεί αναπηρικό αμαξίδιο και πέρασε τα όρια του διαστήματος. Η 33χρονη Μπέντχαους, που εργάζεται ως μηχανικός στην Ευρωπαϊκή Υπηρεσία Διαστήματος (ESA), συμμετείχε στην αποστολή NS-37 της Blue Origin, της εταιρείας του Τζεφ Μπέζος.
Η πτήση πραγματοποιήθηκε από το δυτικό Τέξας, με τον πύρακο New Shepard να απογειώνεται περίπου στις 16:15 ώρα Ελλάδας. Η κάψουλα με τους έξι επιβάτες πέρασε τη γραμμή Κάρμαν στα 100 χιλιόμετρα υψόμετρο, όπου οι επιβάτες βίωσαν περίπου 3-4 λεπτά έλλειψης βαρύτητας και μαγευτική θέα της Γης, πριν επιστρέψει ασφαλώς με αλεξίπτωτα.
Η Ιστορία της Μικαέλα Μπέντχαους: Από το Ατύχημα στην Κατάκτηση του Διαστήματος
Η Μπέντχαους έμεινε παραπληγική το 2018 μετά από ατύχημα με mountain bike, που της προκάλεσε τραύμα στη σπονδυλική στήλη. Παρά τις δυσκολίες, δεν εγκατέλειψε το πάθος της για το διάστημα. «Μετά το ατύχημά μου, συνειδητοποίησα πραγματικά σε ποιο βαθμό ο κόσμος μας παραμένει απρόσιτος για τα άτομα με αναπηρία», είχε δηλώσει η ίδια σε βίντεο της Blue Origin. «Αν θέλουμε να είμαστε μια κοινωνία χωρίς αποκλεισμούς, πρέπει να είμαστε συμπεριληπτικοί σε όλους τους τομείς – όχι μόνο εκεί που μας βολεύει».
Η συμμετοχή της στην αποστολή υποστηρίχθηκε από τον Χανς Κένιγκσμαν, πρώην στέλεχος της SpaceX, που ήταν συμπληρώματα στο πλήρωμα και βοήθησε στην προσαρμογή της κάψουλας για τις ανάγκες της. Μαζί της πέταξαν ακόμα οι Τζόι Χάιντ, Νιλ Μιλτς, Άντονις Πουρούλης και Τζέισον Στάνσελ.
Η Blue Origin έκανε μικρές τροποποιήσεις στο σκάφος για να εξασφαλίσει την ασφάλεια και άνεση της Μπέντχαους, ενώ η ομάδα ανάκτησης είχε προετοιμάσει ειδικό χαλί στην έρημο για άμεση πρόσβαση στο αμαξίδιό της μετά την προσγείωση.
Τι Σημαίνει Αυτή η Πτήση για το Μέλλον;
Αυτή η αποστολή ανοίγει το δρόμο για μεγαλύτερη συμπερίληψη ατόμων με αναπηρία στη διαστημική εξερεύνηση. Η Μπέντχαους έχει ήδη συμμετάσχει σε πτήσεις μηδενικής βαρύτητας και προσομοιώσεις αποστολών, αποδεικνύοντας ότι τα φυσικά εμπόδια δεν αποτελούν ανυπέρβλητο κώλυμα. Η ESA, αν και δεν εμπλέκεται άμεσα σε αυτή την ιδιωτική πτήση, έχει εγκρίνει πρόσφατα τον εφεδρικό αστροναύτη Τζον ΜακΦολ (ακρωτηριασμένο) για μελλοντικές αποστολές.
Η πτήση διήρκησε περίπου 11 λεπτά και μεταδόθηκε ζωντανά από την Blue Origin, προσελκύοντας εκατομμύρια θεατές παγκοσμίως.
Δείτε Εντυπωσιακό Βίντεο από την Αποστολή
Η Blue Origin μοιράστηκε εντυπωσιακό υλικό από την προετοιμασία, την απογείωση και την εμπειρία βαρύτητας:
- Η Μικαέλα Μπέντχαους μέσα σε προσομοιωτή κάψουλας κατά την εκπαίδευση.
- Το πλήρωμα NS-37 ποζάρει μπροστά από τον πύρακο New Shepard.
- Στιγμιότυπα από την απογείωση και την προσγείωση με αλεξίπτωτα.
- Βίντεο από το εσωτερικό της κάψουλας, όπου η Μπέντχαους αφήνει πίσω το αμαξίδιό της και επιπλέει ελεύθερα.
Αυτή η ιστορική στιγμή εμπνέει εκατομμύρια ανθρώπους και υπενθυμίζει ότι το διάστημα μπορεί να γίνει προσιτό σε όλους. Συγχαρητήρια στη Μικαέλα και στην Blue Origin για αυτό το σημαντικό βήμα προς μια πιο συμπεριληπτική εποχή διαστημικών ταξιδιών!
