Ραγδαία αυξάνεται ο αριθμός των θυμάτων από το σοβαρό σιδηροδρομικό δυστύχημα που σημειώθηκε στη νότια Ισπανία, καθώς οι νεκροί από τη σύγκρουση δύο τρένων στην Ανδαλουσία ανέρχονται πλέον σε 39, ενώ τουλάχιστον 152 άνθρωποι έχουν τραυματιστεί, αρκετοί εκ των οποίων νοσηλεύονται σε κρίσιμη κατάσταση.
Την επίσημη ενημέρωση παρείχε το Υπουργείο Εσωτερικών Ισπανίας, ενώ οι επιχειρήσεις διάσωσης συνεχίζονται με εντατικούς ρυθμούς.
Το δυστύχημα σημειώθηκε το απόγευμα της Κυριακής, όταν τρένο υψηλής ταχύτητας της ιδιωτικής εταιρείας Iryo εκτροχιάστηκε και συγκρούστηκε με συρμό της κρατικής εταιρείας Renfe. Σύμφωνα με τον Ισπανό υπουργό Μεταφορών Όσκαρ Πουέντε, η σύγκρουση ήταν τόσο σφοδρή ώστε τα δύο πρώτα βαγόνια του τρένου της Renfe «εκτοξεύθηκαν από τις ράγες».
Το συμβάν καταγράφηκε κοντά στην Αδαμούθ, στην επαρχία της Κόρδοβα, περίπου 360 χιλιόμετρα νότια της Μαδρίτη, στις 19:45 τοπική ώρα (20:45 ώρα Ελλάδας).
Οπτικό υλικό που κυκλοφόρησε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης αποτυπώνει τις δραματικές στιγμές της διάσωσης, με διασώστες να απεγκλωβίζουν επιβάτες από τα κατεστραμμένα βαγόνια, ενώ ορισμένοι κατάφεραν να διαφύγουν μόνοι τους από σπασμένα παράθυρα.
Σύμφωνα με την εφημερίδα El Pais, ανάμεσα στα θύματα βρίσκεται και ο 27χρονος μηχανοδηγός του συρμού της Renfe, ο οποίος είχε αναχωρήσει από τη Μαδρίτη με προορισμό την Ουέλβα.
Στα δύο τρένα επέβαιναν συνολικά περίπου 400 άτομα, κυρίως Ισπανοί πολίτες. Το τρένο της Renfe κινούνταν με ταχύτητα περίπου 200 χιλιομέτρων την ώρα τη στιγμή της σύγκρουσης, ενώ δεν έχει ακόμη διευκρινιστεί η ταχύτητα του συρμού της Iryo.
Τα αίτια του δυστυχήματος παραμένουν άγνωστα. Ο Όσκαρ Πουέντε, μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου από τον σταθμό Ατότσα στη Μαδρίτη, χαρακτήρισε το περιστατικό «πολύ παράξενο», διερωτώμενος «πώς είναι δυνατόν να συμβεί ένα γεγονός τέτοιας ισχύος σε μια ευθεία, σε ένα κομμάτι των σιδηροδρομικών γραμμών που έχει ανακαινιστεί, με ένα τρένο σχεδόν καινούργιο;».
Ο ίδιος υπογράμμισε ότι «όλοι οι ειδικοί σε θέματα σιδηροδρόμων (…) έχουν εκπλαγεί ιδιαιτέρως από αυτό το δυστύχημα διότι είναι πολύ σπάνιο και δύσκολο να εξηγηθεί σε αυτό το στάδιο», προσθέτοντας πως ειδική επιτροπή θα αναλάβει τη διερεύνηση.
Τη βαθιά θλίψη της κυβέρνησης εξέφρασε ο Ισπανός πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ, δηλώνοντας στο Χ ότι «σήμερα είναι μια νύκτα βαθύ πόνου για τη χώρα μας», ενώ ανακοίνωσε την ακύρωση όλων των προγραμματισμένων υποχρεώσεών του για να παρακολουθεί από κοντά τις επιχειρήσεις διάσωσης.
Παράλληλα, ο βασιλιάς και η βασίλισσα της Ισπανίας ανέφεραν, μέσω εκπροσώπου τους, ότι παρακολουθούν τις εξελίξεις με «μεγάλη ανησυχία».
Ο επικεφαλής της Πυροσβεστικής της Κόρδοβα, Πάκο Καρμόνα, δήλωσε στο τηλεοπτικό δίκτυο TVE ότι οι επιβάτες του τρένου της Iryo απομακρύνθηκαν μέσα σε λίγες ώρες, ενώ τα βαγόνια της Renfe υπέστησαν εκτεταμένες ζημιές.
«Υπάρχουν ακόμη εγκλωβισμένοι. Η επιχείρηση επικεντρώνεται στην απομάκρυνση των ανθρώπων που βρίσκονται σε πολύ στενά σημεία», ανέφερε, προσθέτοντας: «Πρέπει να απομακρύνουμε τα πτώματα για να φτάσουμε σε όποιον είναι ακόμη ζωντανός. Αποδεικνύεται πολύ δύσκολο έργο».
Η εταιρεία Iryo, στην οποία βασικός μέτοχος είναι η ιταλική κρατική εταιρεία Ferrovie dello Stato, ανακοίνωσε ότι έχει ενεργοποιήσει όλα τα πρωτόκολλα έκτακτης ανάγκης και συνεργάζεται πλήρως με τις αρχές.
Η Renfe, από την πλευρά της, τόνισε ότι ο εκτροχιασμός του συρμού της προκλήθηκε από την πρόσκρουση του τρένου της Iryo, επισημαίνοντας ότι οι επιχειρήσεις απεγκλωβισμού συνεχίζονται.
Τέλος, η Adif ανακοίνωσε πως, λόγω της κατάστασης, θα παραμείνει διακοπείσα τουλάχιστον για σήμερα, Δευτέρα 19 Ιανουαρίου, η κυκλοφορία των τρένων υψηλής ταχύτητας μεταξύ Μαδρίτης και Κόρδοβα, Σεβίλλης, Μάλαγα και Ουέλβα.
