Ο συνιδρυτής της εταιρείας παραιτήθηκε από τις θέσεις του προέδρου, του διευθύνοντος συμβούλου και του μέλους του ΔΣ, εν μέσω σοβαρής κρίσης από τις αποκαλύψεις για προσωπικές σχέσεις και τις καταγγελίες περί κινεζικής κατασκοπείας. Πάνω από 12% υποχώρησε η μετοχή στις πρώτες συναλλαγές.
Σε μια ιστορική αλλαγή στη διοικητική της ηγεσία προχωρά η Nvidia, καθώς ο συνιδρυτής της, Τζένσεν Χουάνγκ, αποχωρεί από την εταιρεία έπειτα από 33 χρόνια στο τιμόνι της. Η παραίτησή του από τις θέσεις του προέδρου, του διευθύνοντος συμβούλου και του μέλους του διοικητικού συμβουλίου τέθηκε σε ισχύ άμεσα, σύμφωνα με επίσημη ανακοίνωση της εταιρείας την Πέμπτη 12 Νοεμβρίου.
Τη θέση της προσωρινής διευθύνουσας συμβούλου αναλαμβάνει η Κολέτ Κρες, μέχρι σήμερα εκτελεστική αντιπρόεδρος και οικονομική διευθύντρια της Nvidia. Η εταιρεία ανακοίνωσε ότι θα αναζητήσει μόνιμο διάδοχο, εξετάζοντας υποψηφίους τόσο από το εσωτερικό όσο και από το εξωτερικό της.
Ο 63χρονος Χουάνγκ συνίδρυσε την Nvidia το 1993 και αποτέλεσε την κεντρική φυσιογνωμία της ανάπτυξής της, μετατρέποντάς την από κατασκευάστρια επεξεργαστών γραφικών σε έναν από τους σημαντικότερους ομίλους παγκοσμίως στον τομέα της τεχνητής νοημοσύνης.
Η επίσημη ανακοίνωση της Nvidia δεν προσδιορίζει τους λόγους της παραίτησής του.
Ποια αναλαμβάνει την ηγεσία της Nvidia
Η Κολέτ Κρες θα διατηρήσει παράλληλα τα καθήκοντά της ως οικονομική διευθύντρια, μέχρι να οριστεί μόνιμος διευθύνων σύμβουλος.
Εργάζεται στη Nvidia από τον Σεπτέμβριο του 2013 και έχει διαδραματίσει σημαντικό ρόλο στη χρηματοοικονομική διαχείριση και στην ανάπτυξη της εταιρείας. Προτού ενταχθεί στον τεχνολογικό κολοσσό, είχε εργαστεί επί σχεδόν 25 χρόνια σε οικονομικές θέσεις μεγάλων τεχνολογικών επιχειρήσεων, μεταξύ των οποίων η Cisco και η Microsoft.
Παράλληλα, ο Χάρβεϊ Τζόουνς ορίστηκε ως ο πρώτος πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου στην ιστορία της Nvidia. Ο Τζόουνς είναι επιχειρηματίας και επενδυτής στον τεχνολογικό κλάδο, ενώ έχει διατελέσει διευθύνων σύμβουλος και εκτελεστικός πρόεδρος της Synopsys.
Σε δήλωσή της, η Κρες ανέφερε ότι σκοπεύει να αξιοποιήσει τα θεμέλια που δημιούργησε ο Χουάνγκ τα τελευταία 33 χρόνια, συνεχίζοντας την ανάπτυξη της εταιρείας στους τομείς του επιταχυνόμενου υπολογισμού και της τεχνητής νοημοσύνης.
Οι αποκαλύψεις που προηγήθηκαν της παραίτησης
Η αποχώρηση του Χουάνγκ σημειώνεται έπειτα από ημέρες έντονης αναταραχής, μετά από δημοσιεύματα για εξωσυζυγικές σχέσεις του και πιθανές διασυνδέσεις με υπόθεση κινεζικής κατασκοπείας.
Ο ίδιος είχε παραδεχθεί, σε μήνυμα προς τους εργαζομένους της Nvidia, ότι ήταν άπιστος απέναντι στη σύζυγό του, ζητώντας συγγνώμη από εκείνη και τα παιδιά του. Στο μήνυμά του ανέφερε επίσης ότι υποστηρίζει την ανεξάρτητη έρευνα που ξεκίνησε το διοικητικό συμβούλιο και ότι θα συνεργαστεί πλήρως.
Σύμφωνα με δημοσίευμα των New York Times, η γυναίκα με την οποία φέρεται να είχε σχέση ήταν η Άλις Χουάνγκ, Κινέζα επιχειρηματίας που συνδέεται με τη Megaspeed, εταιρεία με έδρα τη Σιγκαπούρη και εμπορικές σχέσεις με τη Nvidia.
Το δημοσίευμα ανέφερε ότι αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών είχαν καταλήξει στο συμπέρασμα πως η συγκεκριμένη γυναίκα ενεργούσε για λογαριασμό των κινεζικών υπηρεσιών πληροφοριών. Οι καταγγελίες αυτές δεν έχουν αποδειχθεί δικαστικά, ενώ η κινεζική κυβέρνηση τις έχει απορρίψει.
Στις 8 Νοεμβρίου, η Nvidia ανακοίνωσε ότι το διοικητικό της συμβούλιο ξεκινά ανεξάρτητη έρευνα για τις πληροφορίες περί προσπάθειας ξένης υπηρεσίας πληροφοριών να προσεγγίσει τον Χουάνγκ. Η εταιρεία δήλωσε τότε ότι δεν είχε λόγο να πιστεύει πως είχαν διαρρεύσει απόρρητες πληροφορίες της ή ότι είχε τεθεί σε κίνδυνο η εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ.
Η υπόθεση πήρε νέες διαστάσεις την Τετάρτη, όταν οι New York Times δημοσίευσαν πληροφορίες για δεύτερη εξωσυζυγική σχέση του Χουάνγκ, με την Κίμπερλι Πάουελ, αντιπρόεδρο του τομέα υγειονομικής περίθαλψης της Nvidia, η οποία φέρεται να υπαγόταν ιεραρχικά στον ίδιο.
Την ίδια ημέρα, το Reuters μετέδωσε ότι το διοικητικό συμβούλιο είχε συνεδριάσει για να εξετάσει την απομάκρυνσή του. Οι εξελίξεις αυτές προηγήθηκαν της επίσημης ανακοίνωσης της παραίτησης.
Ισχυρή πτώση της μετοχής
Η αποχώρηση του Χουάνγκ προκάλεσε ισχυρές πιέσεις στη μετοχή της Nvidia, καθώς οι επενδυτές αξιολογούν τις επιπτώσεις της αλλαγής ηγεσίας στον μεγαλύτερο από τους πρωταγωνιστές της παγκόσμιας αγοράς τεχνητής νοημοσύνης.
Σύμφωνα με το Reuters, οι μετοχές της εταιρείας υποχώρησαν περισσότερο από 12% στις πρώτες συναλλαγές της Πέμπτης, με τη χρηματιστηριακή της αξία να κινδυνεύει να μειωθεί κατά περίπου 500 δισ. δολάρια.
Η αποχώρηση θεωρείται σημαντική όχι μόνο λόγω της προσωπικής επιρροής του Χουάνγκ, αλλά και επειδή ο ίδιος είχε κεντρικό ρόλο στον συντονισμό των συνεργασιών της Nvidia με εταιρείες υποδομών, προμηθευτές και κορυφαία εργαστήρια τεχνητής νοημοσύνης.
Αναλυτές επισημαίνουν ότι η μεγαλύτερη πρόκληση για τη νέα διοίκηση δεν αφορά απαραίτητα την τεχνολογική κατεύθυνση της εταιρείας, αλλά τη διατήρηση της αποτελεσματικότητας στην εκτέλεση της στρατηγικής της χωρίς τον άνθρωπο που είχε συγκεντρώσει μεγάλο μέρος του συντονισμού των δραστηριοτήτων της.
Τα επόμενα βήματα
Η Nvidia καλείται πλέον να διασφαλίσει την ομαλή μετάβαση στη νέα διοικητική εποχή, ενώ παράλληλα θα πρέπει να αντιμετωπίσει τις ανησυχίες των επενδυτών για τις επιπτώσεις της κρίσης.
Το επόμενο σημαντικό ορόσημο είναι η ανακοίνωση των οικονομικών αποτελεσμάτων του τρίτου τριμήνου του οικονομικού έτους 2027, η οποία έχει προγραμματιστεί για την Τρίτη 17 Νοεμβρίου, όπως είχε ανακοινώσει προηγουμένως η εταιρεία.
Οι επενδυτές αναμένεται να παρακολουθήσουν τόσο τις οικονομικές επιδόσεις όσο και τις διευκρινίσεις για τη διαδικασία επιλογής του νέου μόνιμου διευθύνοντος συμβούλου.
