Η επίσκεψη του Γιούρι Γκαγκάριν στην Ελλάδα τον Φεβρουάριο του 1962
Σαν σήμερα, στις 27 Μαρτίου 1968 ο Γιούρι Γκαγκάριν, ο πρώτος άνθρωπος που πήγε στο διάστημα, πέθανε.
Η επίσκεψη του Γιούρι Γκαγκάριν στην Ελλάδα τον Φεβρουάριο του 1962
Τον Φεβρουάριο του 1962, ο πρώτος αστροναύτης της Σοβιετικής Ένωσης, Υποσμηναγός Γιούρι Γκαγκάριν, επισκέφθηκε για λίγες μέρες την Ελλάδα. Η αποδοχή που είχε από τους Έλληνες ήταν εκπληκτική και οι διάφορες εκδηλώσεις που οργανώθηκαν για να τον υποδεχθούν αποτέλεσαν ένα μνημειώδες γεγονός.
Όταν οι Έλληνες είδαν τον Σοβιετικό αστροναύτη, άρχισαν να φωνάζουν ρυθμικά στα ρώσικα “σώσε την Ελλάδα, σώσε μας”. Ήταν μια έκφραση εκτίμησης και ευγνωμοσύνης για τον ρόλο που η Σοβιετική Ένωση είχε παίξει στην επικράτηση της ειρήνης κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου.
Η υποδοχή του Γκαγκάριν από τους Έλληνες
Η υποδοχή που επεφύλαξαν οι Έλληνες στον Γιούρι Γκαγκάριν ήταν επική. Το αυτοκίνητο που τον μετέφερε κινούνταν με δυσκολία, εξαιτίας των ένθερμων θαυμαστών του που το είχαν περικυκλώσει. Ο Γκαγκάριν μοιράστηκε τη χαρά του με τους Έλληνες και παρέμεινε στη μνήμη τους ως ένας ήρωας.
Στη διάρκεια της ενθουσιώδους υποδοχής του ακούστηκε το σύνθημα «Γκαγκάριν-Ειρήνη», γεγονός που δημιούργησε ένταση· δεν έλειψαν οι τραυματισμοί διαδηλωτών και αστυνομικών. Το επίσημο μέρος της διήμερης παραμονής του στην Αθήνα περιελάμβανε, μεταξύ άλλων, συνάντηση με τον πρωθυπουργό Κωνσταντίνο Καραμανλή, υποδοχή στην Ακαδημία Αθηνών, ανακήρυξή του ως επίτιμου δημότη της πόλης και επίσκεψη στην Ακρόπολη Αθηνών.
«Η χθεσινή ημέρα του Γιούρι Γκαγκάριν ήρχισεν εις τας 9.30’ με την επίσκεψίν του εις την Ακρόπολιν. Εκεί τον ανέμεναν ομάδες λαού, αι οποίαι είχον συγκεντρωθή από πολύ νωρίτερον και τον επευφήμησαν. Ο Γκαγκάριν εξεναγήθη υπό του καθηγητού κ. Δοντά. Ιδιαίτερον ενδιαφέρον ο Ρώσος αστροναύτης εξεδήλωσε διά τας αρπαγείσας κόρας του Ερεχθείου και ηρώτησε διατί οι Άγγλοι δεν τας επιστρέφουν. Επίσης εζήτησε να μάθη αν υπήρχε γλυπτική αναπαράσταση της πτήσεως του Ικάρου. Ακολούθως, ο Ρώσος κοσμοναύτης επεσκέφθη την Αρχαίαν Αγοράν και το Αστεροσκοπείον. […] Την 5ην μ.μ. ο Ρώσος αστροναύτης παρέστη εις τελετήν οργανωθείσαν προς τιμήν του υπό του Δήμου Αθηναίων, κατά την διάρκειαν της οποίας ανεκηρύχθη επίτιμος δημότης Αθηναίων και του απενεμήθη το χρυσούν μετάλλιον της πόλεως.»
Στις 27 Μαρτίου 1968 ο Γιούρι Γκαγκάριν, ο πρώτος άνθρωπος που επισκέφτηκε το διάστημα, πέθανε στη διάρκεια αεροπορικού ατυχήματος, ενώ εκτελούσε ερευνητική πτήση με το αεροπλάνο МиГ-15УТИ υπό τον έλεγχο του αεροπόρου και εκπαιδευτή Βλαντιμίρ Σεριόγκιν, κοντά στο χωριό Νοβοσιόλοβο, της περιφέρειας Κιρζάτς, της επαρχίας Βλαντιμίρ.
Στην ΕΣΣΔ ανακηρύχθηκε πανεθνικό πένθος. Αυτή ήταν και η πρώτη περίπτωση στην ιστορία της ΕΣΣΔ που μια ημέρα πένθους ανακηρύχθηκε με αφορμή τον θάνατο ενός ανθρώπου που έχασε τη ζωή του κατά την εκτέλεση κρατικού καθήκοντος.
Στις 28 Μαρτίου στις 21:15 έγινε καύση σε ότι είχε απομείνει από το σώμα Γιούρι Γκαγκάριν και του Βλαντιμίρ Σ. Σερέγκιν . Οι τεφροδόχοι φυλάσσονται στο τείχος του Κρεμλίνου.
