Ο Υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Marco Rubio εξέδωσε την Πέμπτη 2 Απριλίου 2026 επίσημη δήλωση με τίτλο «Support for Panama’s Sovereignty» (Υποστήριξη της Κυριαρχίας του Παναμά), στην οποία εκφράζει σοβαρές ανησυχίες για τις πρόσφατες ενέργειες της Κίνας κατά πλοίων με σημαία Παναμά.
Στη δήλωση αναφέρει:
«Οι πρόσφατες ενέργειες της Κίνας κατά πλοίων με σημαία Παναμά εγείρουν σοβαρές ανησυχίες σχετικά με τη χρήση οικονομικών εργαλείων για την υπονόμευση του κράτους δικαίου στον Παναμά, ένα κυρίαρχο έθνος και ζωτικό εταίρο για το παγκόσμιο εμπόριο. Οι κρατήσεις, οι καθυστερήσεις ή άλλα εμπόδια στην κίνηση των πλοίων υπονομεύουν τη σταθερότητα των παγκόσμιων αλυσίδων εφοδιασμού, αυξάνουν το κόστος για επιχειρήσεις και καταναλωτές και διαβρώνουν την εμπιστοσύνη στο διεθνές εμπορικό σύστημα.»
Ο Rubio συνδέει τις ενέργειες αυτές με την πρόσφατη απόφαση του Ανώτατου Δικαστηρίου του Παναμά σχετικά με τους τερματικούς σταθμούς Balboa και Cristóbal. Το δικαστήριο, σύμφωνα με τη δήλωση, εξέδωσε κυρίαρχη απόφαση που προάγει τη διαφάνεια, το κράτος δικαίου και την ευθύνη ιδιωτικών φορέων προς το δημόσιο συμφέρον.
«Οι Ηνωμένες Πολιτείες στέκονται σταθερά στο πλευρό του Παναμά και προσβλέπουν στην ενίσχυση της οικονομικής και της αμυντικής μας συνεργασίας με αυτόν τον σημαντικό εταίρο», τονίζει ο Αμερικανός Υπουργός Εξωτερικών.
Πλαίσιο
Οι δηλώσεις έρχονται μετά από καταγγελίες για αύξηση των ελέγχων και κρατήσεων πλοίων με σημαία Παναμά σε κινεζικά λιμάνια, οι οποίες φαίνεται να σχετίζονται με την απόφαση του Παναμά να ανακαλέσει παραχώρηση σε εταιρεία συμφερόντων Χονγκ Κονγκ (CK Hutchison) για τη διαχείριση των δύο στρατηγικών τερματικών σταθμών στον Δίαυλο του Παναμά.
