Το Πεντάγωνο εκτιμά ότι το Ιράν διαθέτει μεταξύ 2.000 και 6.000 ναυτικές νάρκες έτοιμες για ανάπτυξη, ικανές να προκαλέσουν μεγάλη διακοπή στην κυκλοφορία πετρελαίου μέσω του στρατηγικού Πορθμού του Ορμούζ.
Σύμφωνα με αναφορές από αξιωματούχους του Πενταγώνου που παρουσιάστηκαν σε κεκλεισμένων των θυρών ενημέρωση προς μέλη του Κογκρέσου, ο πλήρης καθαρισμός του Πορθμού από τις νάρκες που έχει ρίξει το Ιράν μπορεί να διαρκέσει έως και έξι μήνες, ακόμα και μετά τον τερματισμό των εχθροπραξιών.
Τύποι ναρκών στο οπλοστάσιο του Ιράν
Οι νάρκες του Ιράν δεν είναι όλες ίδιες:
- Απλές νάρκες: Πλωτές ή αγκυρωμένες που εκρήγνυνται με την επαφή με πλοίο.
- Πιο προηγμένες νάρκες: Ανιχνεύουν ήχο, πίεση νερού ή μαγνητικό πεδίο πλοίων και ενεργοποιούνται επιλεκτικά, καθιστώντας τον εντοπισμό και τον καθαρισμό τους ιδιαίτερα δύσκολο.
Ακόμα και μικρός αριθμός ναρκών αρκεί για να δημιουργήσει σοβαρό κίνδυνο και να αποτρέψει τις ασφαλιστικές εταιρείες και τα πλοία από το να διέρχονται από τον Πορθμό, μέσω του οποίου περνά περίπου το 20% του παγκόσμιου πετρελαίου.
Το πλαίσιο
Η εκτίμηση αυτή έρχεται εν μέσω της συνεχιζόμενης κρίσης στον Περσικό Κόλπο, όπου το Ιράν έχει ήδη τοποθετήσει δεκάδες νάρκες, ενώ οι ΗΠΑ έχουν ξεκινήσει εντατικές επιχειρήσεις αποναρκοθέτησης – με τον Πρόεδρο Τραμπ να διατάσσει πρόσφατα τον τριπλασιασμό τους.
Παρότι το Πεντάγωνο έχει καταστρέψει σημαντικό αριθμό ιρανικών πλοίων-ναρκοθέτησης, το Ιράν εξακολουθεί να διατηρεί μεγάλο απόθεμα ναρκών, πολλές από τις οποίες παράγονται εγχώρια.
Η κατάσταση στον Πορθμό του Ορμούζ παραμένει κρίσιμη, με άμεσες επιπτώσεις στις διεθνείς τιμές ενέργειας και την παγκόσμια οικονομία. Η πλήρης αποκατάσταση της ελεύθερης ναυσιπλοΐας φαίνεται ότι θα απαιτήσει σημαντικό χρόνο, ακόμα και σε περίπτωση εκεχειρίας.