Εξάμηνη αυστραλιανή μελέτη σε 123 ηλικιωμένους δείχνει ότι μόνο η προπόνηση HIIT διατήρησε τη μυϊκή μάζα
Η ένταση της άσκησης φαίνεται να παίζει καθοριστικό ρόλο στο πώς αλλάζει το σώμα μετά τα 70. Σύμφωνα με μελέτη ερευνητών του Πανεπιστημίου της Sunshine Coast (UniSC) και του Πανεπιστημίου του Κουίνσλαντ στην Αυστραλία, η προπόνηση υψηλής έντασης με διαλείμματα (HIIT) βοήθησε τους ηλικιωμένους να χάσουν λίπος χωρίς να θυσιάσουν μυϊκή μάζα, κάτι που δεν πέτυχαν οι ηπιότερες μορφές άσκησης.
Η μελέτη δημοσιεύθηκε στο επιστημονικό περιοδικό Maturitas.
Πώς έγινε η έρευνα
Συμμετείχαν 123 υγιείς ηλικιωμένοι από την ευρύτερη περιοχή του Μπρισμπέιν, με μέσο όρο ηλικίας τα 72 έτη και δείκτη μάζας σώματος γύρω στο 26, τιμή που οι ερευνητές θεωρούν φυσιολογική για άτομα άνω των 65. Χωρίστηκαν σε τρεις ομάδες άσκησης (υψηλής, μέτριας και χαμηλής έντασης) και γυμνάζονταν τρεις φορές την εβδομάδα για έξι μήνες, σε προγράμματα με επίβλεψη σε γυμναστήριο.
Η HIIT περιλαμβάνει σύντομα διαστήματα πολύ έντονης προσπάθειας που εναλλάσσονται με περιόδους ανάκαμψης.
Τι έδειξαν τα αποτελέσματα
Και οι τρεις μορφές άσκησης οδήγησαν σε μέτρια μείωση του λίπους. Η διαφορά εντοπίστηκε στους μύες: μόνο η ομάδα HIIT διατήρησε τη μυϊκή της μάζα. Η ομάδα μέτριας έντασης έχασε λίπος αλλά παρουσίασε και μικρή απώλεια μυών, ενώ στην ομάδα χαμηλής έντασης η επίδραση ήταν λιγότερο σαφής.
«Διαπιστώσαμε ότι η άσκηση υψηλής, μέτριας και χαμηλής έντασης οδήγησε σε μέτρια απώλεια λίπους, αλλά μόνο η HIIT διατήρησε τη μυϊκή μάζα», ανέφερε η επικεφαλής της μελέτης, φυσιολόγος άσκησης Δρ Γκρέις Ρόουζ. Οι ερευνητές εκτιμούν ότι η HIIT ασκεί μεγαλύτερη καταπόνηση στους μύες, ωθώντας τον οργανισμό να τους διατηρεί.
Γιατί έχει σημασία
Με την ηλικία, η σταδιακή απώλεια μυϊκής μάζας συνδέεται με αυξημένο κίνδυνο χρόνιων παθήσεων και μειωμένη αυτονομία στην καθημερινότητα. Η διατήρηση των μυών θεωρείται επομένως κρίσιμη για την υγιή γήρανση.
Τα όρια της μελέτης
Τα ευρήματα αφορούν υγιείς ηλικιωμένους και ένα σχετικά μικρό δείγμα. Δεν είναι γνωστό αν το ίδιο όφελος ισχύει για άτομα με διαβήτη, καρδιακή ανεπάρκεια ή σοβαρά προβλήματα στις αρθρώσεις. Η HIIT μπορεί να προσαρμοστεί για μεγαλύτερες ηλικίες, όμως απαιτεί ιατρική έγκριση και εξατομικευμένο πρόγραμμα, ιδανικά υπό την καθοδήγηση ειδικού.