Η Ρωσία εξαπέλυσε τα ξημερώματα της Τρίτης νέα μαζική επίθεση εναντίον του Κιέβου και αρκετών άλλων περιοχών της Ουκρανίας, λίγες μόλις ώρες μετά την αναχώρηση από την ουκρανική πρωτεύουσα των ειδικών απεσταλμένων του Αμερικανού προέδρου. Η επίθεση σηματοδότησε το τέλος μιας τριήμερης παύσης στα χτυπήματα κατά του Κιέβου, την οποία είχε διατάξει ο Βλαντίμιρ Πούτιν και η οποία συνέπεσε χρονικά με τις επισκέψεις των Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ στη Μόσχα και στο Κίεβο.
Η περιγραφή της επίθεσης από τον Ζελένσκι
Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι περιέγραψε την επίθεση ως πολύπλοκη, σχεδιασμένη ώστε να προκαλέσει τον μέγιστο δυνατό αριθμό απωλειών, με τη Ρωσία να χρησιμοποιεί συνδυασμό βαλλιστικών πυραύλων, πυραύλων κρουζ και αντιπλοϊκών πυραύλων, καθώς και μη επανδρωμένων αεροσκαφών τύπου Shahed με πλοηγό κινητήρα.
Στην πρωτεύουσα σημειώθηκαν σοβαρές ζημιές σε κατοικημένα κτίρια και σε άλλες αστικές υποδομές. Μέχρι στιγμής έχουν καταγραφεί δύο νεκροί και δέκα τραυματίες στο Κίεβο, ενώ όσοι χρειάστηκαν ιατρική βοήθεια την έλαβαν. Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης κατάφεραν να διασώσουν δεκατρία άτομα από τα συντρίμμια. Ο Ζελένσκι εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων.
Ζημιές και σε άλλες περιοχές
Η επίθεση δεν περιορίστηκε στο Κίεβο. Σύμφωνα με τις ανακοινώσεις:
- Στην περιφέρεια του Κιέβου χτυπήθηκαν υποδομές κρίσιμης σημασίας.
- Στην περιφέρεια της Οδησσού επλήγη μια συνηθισμένη λαϊκή αγορά.
- Στο Χάρκοβο τραυματίστηκαν δύο άτομα, με ζημιές σε πολυκατοικία.
- Στην περιφέρεια Σούμι, επιτέθηκαν το πρωί σε ατμομηχανή τρένου που εκτελούσε τη διαδρομή Κιέβου–Σούμι, σε σιδηροδρομικό σταθμό, χωρίς όμως τραυματισμούς. Βρίσκεται σε εξέλιξη επιχείρηση εκκένωσης της περιοχής.
- Χτυπήματα δέχθηκαν επίσης οι περιφέρειες Ζαπορίζια και Днипро.
Η αεράμυνα και το αίτημα για περισσότερους αναχαιτιστές
Οι ουκρανικές δυνάμεις ανακοίνωσαν ότι αναχαίτισαν ή εξουδετέρωσαν συνολικά 175 εναέριους στόχους κατά τη διάρκεια της νύχτας, χωρίς ωστόσο να καταφέρουν να αναχαιτίσουν το σύνολο της επίθεσης. Παρά τα καλά αποτελέσματα απέναντι στους πυραύλους κρουζ, οι βαλλιστικοί πύραυλοι παραμένουν ιδιαίτερα δύσκολο στόχος για αναχαίτιση.
Το Κίεβο συνεχίζει να πιέζει τους δυτικούς εταίρους του, Ηνωμένες Πολιτείες και ευρωπαϊκές χώρες, για την παροχή περισσότερων συστημάτων αναχαίτισης. Το θέμα, σύμφωνα με τον Ζελένσκι, έχει ήδη συζητηθεί με Αμερικανούς και Ευρωπαίους αξιωματούχους, ενώ προγραμματίζονται νέες συναντήσεις, μεταξύ άλλων και εντός της ημέρας, με εκπροσώπους κρατών και εταιρειών που μπορούν να συμβάλουν στις προμήθειες και στην ενίσχυση της ουκρανικής αντιβαλλιστικής άμυνας, μεταξύ άλλων μέσω του ευρωπαϊκού προγράμματος FREYJA.
Ο Ουκρανός πρόεδρος ευχαρίστησε τους εταίρους της χώρας του που θέτουν την αεράμυνα της Ουκρανίας σε προτεραιότητα, τονίζοντας ότι αυτό μεταφράζεται άμεσα σε ανθρώπινες ζωές που σώζονται.
Το πλαίσιο: οι διαπραγματεύσεις Ουάσιγκτον–Μόσχας–Κιέβου
Η επίθεση έρχεται σε μια ιδιαίτερα ευαίσθητη στιγμή για τη διπλωματία. Το Σαββατοκύριακο 5-6 Σεπτεμβρίου, οι ειδικοί απεσταλμένοι του Ντόναλντ Τραμπ, Στιβ Γουίτκοφ και Τζάρεντ Κούσνερ, πραγματοποίησαν διαδοχικές επισκέψεις πρώτα στη Μόσχα και έπειτα στο Κίεβο, σε μια προσπάθεια να αναζωπυρώσουν διαπραγματεύσεις που βρίσκονταν σε πλήρη αδράνεια για σχεδόν οκτώ μήνες.
Στη Μόσχα, η συνάντηση με τον Πούτιν στο Κρεμλίνο διήρκεσε περίπου τρεις ώρες το Σάββατο και ακολουθήθηκε από δείπνο. Ο σύμβουλος εξωτερικής πολιτικής του Κρεμλίνου, Γιούρι Ουσάκοφ, χαρακτήρισε τη συζήτηση ουσιαστική και εποικοδομητική, αναφέροντας ότι η ρωσική πλευρά παρουσίασε αναλυτικά τη δική της εκτίμηση της κατάστασης, χωρίς όμως να δώσει συγκεκριμένες λεπτομέρειες για τυχόν συμφωνίες. Σύμφωνα με δημοσιεύματα, η συζήτηση επεκτάθηκε και πέρα από το μέτωπο, αγγίζοντας ζητήματα πιθανής οικονομικής συνεργασίας Ρωσίας–ΗΠΑ.
Την Κυριακή, οι δύο απεσταλμένοι μετέβησαν σιδηροδρομικώς στο Κίεβο, όπου συναντήθηκαν με τον Ζελένσκι και χαρακτήρισαν τις συνομιλίες ουσιαστικές. Ο Τραμπ είχε δηλώσει πριν την αποστολή τους ότι οι δύο άνδρες μετέφεραν μια πρόταση για τον τερματισμό του πολέμου, εκτιμώντας πως υπάρχουν καλές πιθανότητες επιτυχίας. Ωστόσο, όπως σημειώνουν διεθνή μέσα, ο Ζελένσκι έχει δείξει μέχρι στιγμής μικρή διάθεση να αποδεχθεί τις εδαφικές παραχωρήσεις που η Μόσχα θεωρεί μη διαπραγματεύσιμες — ένα αγκάθι που έχει μπλοκάρει και προηγούμενους γύρους της αμερικανικής διαμεσολάβησης.
Η νέα ρωσική επίθεση στο Κίεβο, μόλις ώρες μετά την αναχώρηση της αμερικανικής αντιπροσωπείας, ερμηνεύεται από πολλούς αναλυτές ως ένδειξη ότι η στρατιωτική πίεση της Μόσχας συνεχίζεται παράλληλα με τη διπλωματική διαδικασία, ενώ η ουσιαστική απόσταση μεταξύ των δύο πλευρών παραμένει μεγάλη.