Ο Πρόεδρος της Ουκρανίας Volodymyr Zelenskyy ανακοίνωσε ότι η Ρωσία εξαπέλυσε μεγάλης κλίμακας επίθεση εναντίον ουκρανικών πόλεων κατά τη διάρκεια της νύχτας, χρησιμοποιώντας εκατοντάδες drones και πυραύλους.
Σύμφωνα με τον Zelenskyy, πάνω από 500 στελέχη της Υπηρεσίας Έκτακτης Ανάγκης εργάζονται για τον απεγκλωβισμό και την αντιμετώπιση των συνεπειών της επίθεσης. Το κύριο βάρος της επίθεσης δέχθηκε το Κίεβο, όπου δεκάδες πολυκατοικίες και άλλες αμιγώς πολιτικές υποδομές υπέστησαν ζημιές. Τουλάχιστον τέσσερα άτομα έχασαν τη ζωή τους στην ουκρανική πρωτεύουσα.
Στο Ντνίπρο, η κατάσταση είναι ιδιαίτερα κρίσιμη. Ρωσική επίθεση κατέστρεψε τμήμα τετραώροφης πολυκατοικίας. Εκεί έχασαν τη ζωή τους εννέα άνθρωποι, μεταξύ των οποίων και ένα παιδί, ενώ 35 τραυματίστηκαν. Έξι άνθρωποι παραμένουν αγνοούμενοι, με τις επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης να συνεχίζονται αδιάκοπα.
Επιθέσεις καταγράφηκαν επίσης σε ενεργειακές εγκαταστάσεις στην περιοχή του Χάρκοβο, καθώς και σε κρίσιμες υποδομές σε πολλές άλλες περιοχές: Μικολάιβ, Ζαπορίζια, Πολτάβα, Σούμι, Τσερνιχίβ και Χμελνίτσκι.
Συνολικά, η Ρωσία εκτόξευσε 656 επιθετικά drones και 73 πυραύλους διαφόρων τύπων (βαλλιστικούς, cruise και anti-ship). Ο Ουκρανός Πρόεδρος χαρακτήρισε την επίθεση «απόλυτα σαφή δήλωση» της Ρωσίας ότι, εφόσον η Ουκρανία δεν προστατευθεί επαρκώς από βαλλιστικούς και άλλους πυραύλους, οι επιθέσεις θα συνεχιστούν.
Έκκληση για ενίσχυση της αεράμυνας
Ο Zelenskyy τόνισε την ανάγκη η Ευρώπη να αποκτήσει δικό της αντιβαλλιστικό σύστημα άμυνας, ενώ υπογράμμισε ότι η βοήθεια από τις ΗΠΑ με πυραύλους για τα συστήματα Patriot είναι «απολύτως απαραίτητη».
«Ευχαριστώ όλους τους Ουκρανούς και Ουκρανές που δεν αγνοούν τις σειρήνες συναγερμού», ανέφερε ο Πρόεδρος, εκφράζοντας τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων και ευχαριστώντας τις δυνάμεις διάσωσης.
Η επίθεση αυτή καταγράφεται ως μία από τις μεγαλύτερες αεροπορικές επιχειρήσεις της Ρωσίας τα τελευταία χρόνια και έρχεται λίγες ημέρες μετά από προειδοποιήσεις του Zelenskyy για επικείμενη μεγάλη ρωσική επίθεση.