Εορτή Σήμερα: Άγιος Ιωάννης ο Θεολόγος και Ευαγγελιστής – Ο μαθητής της αγάπης και ο θεολόγος του Λόγου

Ο Άγιος Ιωάννης ο Θεολόγος, γνωστός και ως Ευαγγελιστής Ιωάννης, αποτελεί μία από τις κορυφαίες μορφές της χριστιανικής πίστης. Απόστολος, θεολόγος, ευαγγελιστής και προφήτης, συνδέθηκε όσο λίγοι με το πρόσωπο του Χριστού, καθώς η Αγία Γραφή τον αποκαλεί «ο μαθητής ον ηγάπα ο Ιησούς». Η Εκκλησία τιμά τη μνήμη του δύο φορές τον χρόνο: στις 8 Μαΐου (ανάμνηση του θαύματος της κοίμησής του) και στις 26 Σεπτεμβρίου (μεταστάσεως του αποστόλου).

Καταγωγή και κλήση

Ο Ιωάννης γεννήθηκε στη Γαλιλαία. Ήταν γιος του Ζεβεδαίου και της Σαλώμης, συγγενούς πιθανότατα της Παναγίας, και αδελφός του Αποστόλου Ιακώβου του Ζεβεδαίου. Από νεαρή ηλικία εργαζόταν ως ψαράς, ώσπου άκουσε το κάλεσμα του Χριστού:
«Δεύτε οπίσω μου και ποιήσω υμάς αλιείς ανθρώπων».
Από τότε εγκατέλειψε το επάγγελμα και ακολούθησε τον Διδάσκαλο με αφοσίωση.

Ο μαθητής της αγάπης

Ο Ιωάννης ανήκε στον στενό κύκλο των τριών μαθητών που ο Χριστός πήρε κοντά Του σε κορυφαία γεγονότα:

• στη Μεταμόρφωση στο Όρος Θαβώρ,
• στην ανάσταση της κόρης του Ιαείρου,
• και στη Γεθσημανή, την ώρα της προσευχής και του πάθους.

Ήταν ο μόνος μαθητής που δεν εγκατέλειψε τον Χριστό στον Γολγοθά. Στους πρόποδες του Σταυρού, ο Ιησούς του εμπιστεύθηκε τη μητέρα Του, λέγοντας:
«Ιδού η μήτηρ σου».
Από τότε ο Ιωάννης ανέλαβε την προστασία της Θεοτόκου.

Στην Έφεσο και στην Πάτμο

Μετά την Ανάσταση και την Πεντηκοστή, ο Ιωάννης κήρυξε το Ευαγγέλιο στην Ασία. Εγκαταστάθηκε στην Έφεσο, όπου θεμελίωσε την τοπική Εκκλησία. Κατά τους διωγμούς επί Δομιτιανού εξορίστηκε στην Πάτμο, το νησί όπου, σύμφωνα με την παράδοση, έγραψε το βιβλίο της Αποκάλυψης —το μοναδικό προφητικό βιβλίο της Καινής Διαθήκης.

Μετά τον θάνατο του αυτοκράτορα, επέστρεψε στην Έφεσο, όπου έζησε μέχρι τα βαθιά του γεράματα, πεθαίνοντας γύρω στο έτος 100 μ.Χ.

Συγγραφικό έργο

Ο Ιωάννης άφησε πλούσια πνευματική κληρονομιά:

• το Τέταρτο Ευαγγέλιο, με θεολογικό βάθος και ιδιαίτερη έμφαση στη θεότητα του Χριστού. Αρχίζει με τα αθάνατα λόγια: «Ἐν ἀρχῇ ἦν ὁ Λόγος…»
• τρεις Καθολικές Επιστολές, όπου τονίζει τη χριστιανική αγάπη και την αλήθεια,
• και την Αποκάλυψη, όπου αποκαλύπτεται το μέλλον της Εκκλησίας και η τελική νίκη του Χριστού.

Το μήνυμα της αγάπης

Στα τελευταία χρόνια της ζωής του, ο Ιωάννης επαναλάμβανε συνεχώς στους μαθητές του:
«Τεκνία μου, ἀγαπᾶτε ἀλλήλους».
Όταν τον ρωτούσαν γιατί λέει μόνο αυτό, απαντούσε:
«Είναι η εντολή του Κυρίου, και αν τηρείται, είναι αρκετή».

Για το λόγο αυτό, η Εκκλησία τον ονόμασε Ευαγγελιστή της Αγάπης.

Η τιμή της Εκκλησίας

Η μνήμη του Αγίου Ιωάννη γιορτάζεται:

• στις 8 Μαΐου, σε ανάμνηση του «επιφανέντος μύρου» στον τάφο του,
• και στις 26 Σεπτεμβρίου, ημέρα της κοίμησής του.

Όσοι φέρουν τα ονόματα Θεολόγος και Θεολογία τιμούν την εορτή τους τότε.

Ο Άγιος Ιωάννης ο Ευαγγελιστής παραμένει διαχρονικό πρότυπο μαθητή του Χριστού. Με την καθαρότητα της καρδιάς του, τη θεολογική του σοφία και το μήνυμα της αγάπης, έγινε στήριγμα της Εκκλησίας και οδηγός για κάθε πιστό. Το παράδειγμά του μας υπενθυμίζει ότι η ουσία της χριστιανικής ζωής συνοψίζεται σε μία λέξη: Αγάπη.