Σε μια υπόθεση που συγκλόνισε τη Βρετανία, ο 12χρονος Sebastian Cizman βρέθηκε νεκρός στο σπίτι της οικογένειάς του στο Castleford (Glasshoughton), Δυτικό Γιορκσάιρ, στις 27 Ιουνίου 2025. Η υπόθεση επανήλθε στην επικαιρότητα με την ολοκλήρωση της νεκροψίας-ανακριτικής διαδικασίας (inquest) στο τέλος Δεκεμβρίου 2025, όπου ο θάνατός του χαρακτηρίστηκε misadventure (ατύχημα από απερίσκεπτη πράξη).
Ο Sebastian, περιγραφόμενος από τον διευθυντή του σχολείου του St Wilfred’s Catholic High School ως «χαρούμενος, αστείος και ιδιαίτερα αγαπητός μαθητής», «πρωταθλητής της τάξης» και εκπρόσωπος του τμήματός του, εντοπίστηκε αναίσθητος στις σκάλες του σπιτιού από έναν ξάδελφό του. Εκείνη την ημέρα η οικογένεια γιόρταζε την Πρώτη Θεία Κοινωνία του μικρότερου αδελφού του, με συγγενείς από την Πολωνία. Το παιδί είχε παίξει χαρούμενα στον κήπο, αλλά ανέβηκε μόνος του στο σπίτι λέγοντας ότι κουράστηκε. Λίγο αργότερα βρέθηκε με σεντόνι τυλιγμένο γύρω από τον λαιμό του.
Οι γονείς του, Marcin και Katarzyna (Kasia), ξεκίνησαν αμέσως καρδιοαναπνευστική αναζωογόνηση και κάλεσαν ασθενοφόρο, αλλά δυστυχώς ο θάνατός του διαπιστώθηκε στο νοσοκομείο. Η ιατρική αιτία θανάτου ήταν κρεμάστρα (hanging).
Σύμφωνα με την αστυνομική έρευνα και τις καταθέσεις στο δικαστήριο του Wakefield, στο κινητό του αγοριού βρέθηκε εικόνα χαρακτήρα από τη σειρά Squid Game που κρεμιέται (συγκεκριμένα, ένας χαρακτήρας που αυτοκτονεί στη σειρά), την οποία είχε μοιραστεί σε ομάδα WhatsApp την ίδια ημέρα. Ο Sebastian είχε δει τη σειρά και είχε αναζητήσει στο YouTube βίντεο πρώτων βοηθειών με θέμα «επιβίωση από πνιγμό/ασφυξία όταν είσαι μόνος».
Η αστυνομία δεν βρήκε στοιχεία ότι είχε ψάξει για επικίνδυνα challenges στο TikTok ή αλλού, ενώ η οικογένεια είχε συζητήσει μαζί του τους κινδύνους τέτοιων trends και εκείνος είχε πει ότι δεν θα τα δοκιμάσει. Ωστόσο, ο χαρακτήρας του ως «παιχνιδιάρης» (prankster), που συχνά έκανε πλάκα στους φίλους του και είχε προηγουμένως προσποιηθεί λιποθυμία σε παιχνίδια, οδήγησε τις αρχές στην υπόθεση ότι πιθανότατα προσπάθησε να αναπαραστήσει – ως αστείο – τη σκηνή από το Squid Game, με τραγικό αποτέλεσμα.
Οι γονείς του τόνισαν ότι ο γιος τους δεν είχε προβλήματα ψυχικής υγείας ούτε ενδείξεις αυτοκαταστροφικής συμπεριφοράς, και πιστεύουν ακράδαντα ότι επρόκειτο για τραγικό ατύχημα. Από την πρώτη στιγμή απηύθυναν έκκληση για αυστηρότερο έλεγχο στα social media και μεγαλύτερη ευθύνη των τεχνολογικών κολοσσών, ώστε να μην προωθούνται επικίνδυνα περιεχόμενα σε παιδιά.
Η υπόθεση έρχεται να προστεθεί σε μια μακρά λίστα θανάτων ανηλίκων από παρόμοιες πρακτικές (όπως το choking game ή blackout challenge), που έχουν προκαλέσει παγκόσμια ανησυχία και αγωγές κατά πλατφορμών όπως το TikTok.
Η τραγωδία του Sebastian αποτελεί σκληρή υπενθύμιση για γονείς και εφήβους: ακόμα και ένα «αθώο» αστείο μπορεί να έχει μη αναστρέψιμες συνέπειες.
