Οι διακοπές υπόσχονται ξεκούραση, αλλά για πολλούς γονείς το καλοκαίρι μπορεί να σημαίνει περισσότερες ευθύνες, οργάνωση και άγχος. Νέα δεδομένα δείχνουν ότι η επιβάρυνση δεν σταματά όταν τελειώνει η εργάσιμη ημέρα — συχνά απλώς αλλάζει μορφή.
Η κόπωση δεν παίρνει ρεπό
Σύμφωνα με έρευνα του Bright Horizons Family Solutions, που πραγματοποιήθηκε από τη Harris Poll το 2026, το 85% των γονέων με παιδιά κάτω των 18 ετών δήλωσε ότι μένει ξύπνιο τη νύχτα σκεπτόμενο τη φροντίδα και το πρόγραμμα των παιδιών κατά τους καλοκαιρινούς μήνες. Μεταξύ των εργαζόμενων γονέων το ποσοστό φτάνει το 90%, έναντι 70% στους μη εργαζόμενους γονείς.
Η ίδια έρευνα έδειξε ότι το 67% των εργαζόμενων γονέων αισθάνεται αυξανόμενη ανησυχία καθώς πλησιάζει το καλοκαίρι. Παράλληλα, η δυσκολία εύρεσης κατάλληλης φροντίδας οδηγεί πολλούς γονείς στη χρήση ημερών άδειας.
Το 60% των εργαζόμενων γονέων δήλωσε ότι χρησιμοποιεί έως και δύο εβδομάδες άδειας για να καλύψει ανάγκες που προκύπτουν από το κλείσιμο σχολείων ή δομών φροντίδας. Η ίδια έρευνα διαπίστωσε ότι το 70% των εργαζόμενων γονέων αισθάνεται λιγότερο ξεκούραστο όταν επιστρέφει, καθώς η άδειά του χρησιμοποιείται για την κάλυψη αναγκών φροντίδας των παιδιών.
Γιατί το καλοκαίρι μπορεί να γίνει απαιτητικό
Για αρκετούς γονείς, οι οικογενειακές διακοπές δεν σημαίνουν πλήρη αποσύνδεση από τις καθημερινές ευθύνες. Η φροντίδα των παιδιών, η οργάνωση μετακινήσεων, τα γεύματα, οι δραστηριότητες και οι συνεχείς αποφάσεις μπορούν να διατηρούν το αίσθημα ευθύνης ακόμη και όταν η οικογένεια βρίσκεται μακριά από το σπίτι.
Το ζήτημα δεν αφορά μόνο τις ίδιες τις διακοπές. Για τους εργαζόμενους γονείς, η περίοδος του καλοκαιριού μπορεί να απαιτεί παράλληλη διαχείριση επαγγελματικών υποχρεώσεων και διαφορετικού προγράμματος των παιδιών.
Η έρευνα του Bright Horizons δείχνει ότι το 87% των εργαζόμενων γονέων αντιμετωπίζει προκλήσεις ή διαταραχές στην εργασία όταν τα παιδιά βρίσκονται στο σπίτι κατά τους καλοκαιρινούς μήνες, ενώ το 76% δηλώνει ότι η συγκέντρωσή του στη δουλειά συνδέεται άμεσα με το πόσο αξιόπιστο είναι το καλοκαιρινό πρόγραμμα των παιδιών.
Ο φαύλος κύκλος των προσδοκιών
Ένας ακόμη παράγοντας που μπορεί να κάνει τις διακοπές πιο απαιτητικές είναι η απόσταση ανάμεσα στις προσδοκίες και την πραγματικότητα.
Οι γονείς μπορεί να περιμένουν ότι οι διακοπές θα αποτελέσουν μια περίοδο χαλάρωσης και ποιοτικού χρόνου με την οικογένεια. Στην πράξη, όμως, η καθημερινότητα με παιδιά μπορεί να περιλαμβάνει απρόβλεπτες ανάγκες, αλλαγές στο πρόγραμμα και συνεχή λήψη αποφάσεων.
Έτσι, η επιθυμία να είναι οι διακοπές «τέλειες» μπορεί να προσθέσει επιπλέον πίεση, ιδιαίτερα όταν έχει ήδη γίνει σημαντική οικονομική και οργανωτική επένδυση στο ταξίδι.
Το βάρος της «εντατικής γονεϊκότητας»
Η έννοια της «εντατικής γονεϊκότητας» χρησιμοποιείται στην κοινωνική και ψυχολογική έρευνα για να περιγράψει ένα μοντέλο γονεϊκότητας στο οποίο οι γονείς αισθάνονται ότι πρέπει να επενδύουν σημαντικό χρόνο, ενέργεια και προσοχή στην ανάπτυξη και την ευημερία των παιδιών τους.
Αυτή η νοοτροπία δεν εξαφανίζεται κατά τη διάρκεια των διακοπών. Αντίθετα, η επιθυμία να αξιοποιηθεί κάθε ημέρα και να δημιουργηθούν «αξέχαστες» εμπειρίες μπορεί να προσθέσει επιπλέον οργανωτικό και συναισθηματικό φορτίο.
Ωστόσο, πρόκειται για ευρύτερη ερευνητική προσέγγιση και όχι για συμπέρασμα της συγκεκριμένης έρευνας της Bright Horizons.
Δεν υπάρχει πραγματικό «ρεπό» από τον γονεϊκό ρόλο
Η γονεϊκή εξουθένωση έχει μελετηθεί ξεχωριστά από την επαγγελματική εξουθένωση. Η ερευνήτρια Moïra Mikolajczak και άλλοι επιστήμονες έχουν επισημάνει ότι η γονεϊκότητα έχει μια σημαντική ιδιαιτερότητα: ο γονιός δεν μπορεί απλώς να «σχολάσει» από τον ρόλο του όπως συμβαίνει με μια επαγγελματική υποχρέωση.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι γονείς δεν μπορούν να ξεκουραστούν ή να απολαύσουν τις διακοπές τους. Σημαίνει ότι οι ευθύνες της φροντίδας συνεχίζονται και κατά την περίοδο της άδειας, κάτι που μπορεί να κάνει την πλήρη αποσύνδεση δυσκολότερη.
Τι μπορεί να βοηθήσει
Μικρές αλλαγές μπορούν να μειώσουν τον φόρτο. Η κατανομή περισσότερων καθηκόντων μεταξύ των δύο γονέων, ο περιορισμός των υπερβολικά πολλών προγραμματισμένων δραστηριοτήτων και η δημιουργία περισσότερου ελεύθερου χρόνου μπορούν να κάνουν τις οικογενειακές διακοπές λιγότερο απαιτητικές.
Εξίσου σημαντικό είναι να μειωθεί η προσδοκία ότι κάθε ημέρα των διακοπών πρέπει να είναι γεμάτη δραστηριότητες ή να δημιουργεί μια «τέλεια» οικογενειακή ανάμνηση.
Τα στοιχεία της Bright Horizons δείχνουν ότι το πρόβλημα δεν περιορίζεται στην ίδια την περίοδο των διακοπών. Η έλλειψη αξιόπιστης φροντίδας και η ανάγκη συνδυασμού εργασίας και οικογενειακών υποχρεώσεων αποτελούν σημαντικές πηγές πίεσης για πολλούς εργαζόμενους γονείς.
Ήδη από το 2025, έρευνα της Bright Horizons/Harris Poll είχε δείξει ότι το 68% των γονέων συμφωνούσε πως μερικές φορές το καλοκαίρι μοιάζει με διάλειμμα για όλους εκτός από τους ίδιους.
Τελικά, το γεγονός ότι ένας γονιός αισθάνεται περισσότερη κούραση στις διακοπές δεν σημαίνει απαραίτητα ότι κάτι πηγαίνει στραβά. Οι διακοπές μπορεί να αλλάζουν το περιβάλλον και να προσφέρουν ευκαιρίες για ξεκούραση, αλλά ο γονεϊκός ρόλος και οι ευθύνες φροντίδας συνεχίζουν να υπάρχουν — ακόμη και όταν το γραφείο έχει κλείσει.