Ο Πρωθυπουργός της Αυστραλίας, Anthony Albanese, ανακοίνωσε σήμερα ότι οι νέοι νόμοι για την καταπολέμηση της αισχροκέρδειας (price gouging) στα βενζινάδικα πέρασαν από το Κοινοβούλιο.
Σε ανάρτησή του στο Χ (πρώην Twitter), ο Albanese δήλωσε:
«Οι νέοι μας νόμοι για την καταπολέμηση της αισχροκέρδειας στα καύσιμα μόλις ψηφίστηκαν από το Κοινοβούλιο. Διπλασιάζουμε τα πρόστιμα για τις εταιρείες που κάνουν τα λάθος. Δεν υπάρχει δικαιολογία για αύξηση κερδών εις βάρος των Αυστραλών».
Με το Treasury Laws Amendment (Doubling Penalties for ACCC Enforcement) Bill 2026, η κυβέρνηση Albanese διπλασιάζει τα μέγιστα πρόστιμα για παραβάσεις που αφορούν ψευδείς ή παραπλανητικές δηλώσεις, καρτέλ και αισχροκέρδεια από 50 εκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας σε 100 εκατομμύρια δολάρια ανά παράβαση. Οι αλλαγές ισχύουν για όλη την οικονομία, αλλά εστιάζουν ιδιαίτερα στον τομέα των καυσίμων.
Οι νόμοι δίνουν μεγαλύτερη δύναμη στην Αυστραλιανή Επιτροπή Ανταγωνισμού και Καταναλωτών (ACCC) να επιβάλλει βαριές κυρώσεις σε εταιρείες που:
- Ψεύδονται για τους λόγους αύξησης των τιμών
- Συνεργάζονται για καθορισμό τιμών (price fixing)
- Εκμεταλλεύονται την κατάσταση για υπερβολικά κέρδη
Η κίνηση έρχεται εν μέσω αυξημένων πιέσεων στις τιμές καυσίμων λόγω του πολέμου στη Μέση Ανατολή (Ιράν), που έχει προκαλέσει διαταραχές στην παγκόσμια προσφορά πετρελαίου και βενζίνης. Η κυβέρνηση έχει λάβει εκατοντάδες καταγγελίες για πιθανή αισχροκέρδεια, ιδιαίτερα σε απομακρυσμένες περιοχές.
Ο Υπουργός Οικονομικών Jim Chalmers τόνισε ότι οι νόμοι στοχεύουν να «χτυπήσουν την αισχροκέρδεια στη ρίζα της» και να προστατεύσουν τους Αυστραλούς καταναλωτές από αδικαιολόγητες αυξήσεις τιμών.
Αντίδραση και πλαίσιο
Η αντιπολίτευση και ορισμένοι πράσινοι εξέφρασαν επιφυλάξεις, ενώ ορισμένοι βουλευτές ζήτησαν ακόμα πιο αυστηρά μέτρα, όπως άμεσο έλεγχο τιμών. Ωστόσο, η κυβέρνηση Albanese παρουσιάζει το μέτρο ως πρακτική λύση για να διασφαλίσει δίκαιες τιμές χωρίς να διαταράξει την αγορά.
Οι νέοι νόμοι αποτελούν μέρος ευρύτερης προσπάθειας της κυβέρνησης Labor να αντιμετωπίσει τον πληθωρισμό, την ακρίβεια και τις επιπτώσεις από τις διεθνείς κρίσεις, όπως ο πόλεμος στον Κόλπο.
Η ανάρτηση του Albanese έχει προσελκύσει μεγάλο ενδιαφέρον, καθώς οι τιμές της βενζίνης επηρεάζουν άμεσα το κόστος ζωής εκατομμυρίων νοικοκυριών.
Η κατάσταση στις τιμές καυσίμων παραμένει υπό στενή παρακολούθηση από την ACCC.