Με έναν από τους πιο βαρυσήμαντους ρόλους ενός αμερικανού προέδρου βρέθηκε σήμερα αντιμέτωπος ο Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος μετέβη στη Βάση της Πολεμικής Αεροπορίας στο Ντόβερ του Ντέλαγουερ για την τελετή υποδοχής των σορών τεσσάρων Αμερικανών στρατιωτικών που σκοτώθηκαν στη Μέση Ανατολή. Η κίνηση έρχεται εν μέσω συνεχιζόμενης κλιμάκωσης του πολέμου ΗΠΑ – Ιράν, με τις αμερικανικές δυνάμεις να πραγματοποιούν ήδη την 11η συνεχόμενη νύχτα βομβαρδισμών κατά ιρανικών στόχων.
Η τελετή στο Ντόβερ
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ παρευρέθηκε στην τελετή, γνωστή ως «dignified transfer», κατά την οποία τα φέρετρα με τις σορούς των πεσόντων, τυλιγμένα με την αμερικανική σημαία, μεταφέρονται από το στρατιωτικό αεροσκάφος σε όχημα που τα οδηγεί στη νεκροτομειακή εγκατάσταση της βάσης. Πρόκειται για την τρίτη τέτοια τελετή στην οποία παρίσταται ο Τραμπ από τότε που ξεκίνησε ο πόλεμος με το Ιράν, τον περασμένο Φεβρουάριο.
Μιλώντας σε δημοσιογράφους καθ’ οδόν προς το Ντόβερ, ο αμερικανός πρόεδρος περιέγραψε την τελετή ως «ένα από τα πιο δύσκολα πράγματα» που καλείται να κάνει ως πρόεδρος. Το μήνυμά του προς τις οικογένειες των πεσόντων, όπως είπε, θα είναι απλό: «σας αγαπάμε, αγαπάμε το παιδί σας». «Δεν υπάρχουν παιχνίδια, δεν υπάρχει τίποτα – είναι το παιδί τους. Το μόνο που μπορείς να κάνεις είναι να δώσεις όλη σου την καρδιά», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Σύμφωνα με αμερικανικά μέσα ενημέρωσης, ανάμεσα στους τέσσερις πεσόντες περιλαμβάνονται δύο στρατιώτες του Στρατού Ξηράς που σκοτώθηκαν σε ιρανικές επιθέσεις με πυραύλους και drones στην Ιορδανία, ενώ αναμένεται να επιστραφούν επίσης οι σοροί ενός τρίτου στρατιωτικού που αγνοείτο έπειτα από τις ίδιες επιθέσεις, καθώς και ενός στρατιώτη που σκοτώθηκε στο Ιράκ από έκρηξη ιρανικού drone. Δύο εκ των πεσόντων υπηρετούσαν στη βάση Φορτ Μπραγκ. Από την έναρξη του πολέμου, στις 28 Φεβρουαρίου, έχουν σκοτωθεί συνολικά 18 Αμερικανοί στρατιωτικοί.
Κλιμάκωση στο μέτωπο με το Ιράν
Η τελετή στο Ντόβερ πραγματοποιείται τη στιγμή που ο πόλεμος γνωρίζει νέα όξυνση. Οι αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις βομβάρδισαν για ενδέκατη συνεχόμενη νύχτα στόχους στο Ιράν, με εκρήξεις να ακούγονται πλέον και στην ίδια την Τεχεράνη, όπου κηρύχθηκε συναγερμός αεροπορικής επιδρομής – πρόκειται για την πρώτη φορά που η ιρανική πρωτεύουσα γίνεται στόχος από την αναζωπύρωση των εχθροπραξιών στις 7 Ιουλίου. Ο Τραμπ έχει δηλώσει ότι δεν έχει «τελειώσει» ακόμη με την Ισλαμική Δημοκρατία, ανακοινώνοντας σχέδια για επίθεση σε υπόγεια εγκατάσταση στο όρος Κολάνγκ, στο κεντρικό Ιράν. Παράλληλα, έχει προειδοποιήσει ότι κάθε φορά που το Ιράν σκοτώνει Αμερικανό στρατιώτη, «θα το πληρώσει πολλαπλά».
Η αμερικανική πλευρά υποστηρίζει ότι τα πλήγματα στοχεύουν στον περιορισμό της ικανότητας του Ιράν να απειλεί την εμπορική ναυσιπλοΐα στα Στενά του Ορμούζ, κρίσιμη οδό για το παγκόσμιο εμπόριο πετρελαίου. Η ένταση, ωστόσο, έχει επεκταθεί πέρα από το δίπολο Ουάσιγκτον – Τεχεράνη: το Κουβέιτ ανέφερε ότι αναχαίτισε εχθρικά drones, ενώ η Ιορδανία και το Μπαχρέιν κατήγγειλαν επιθέσεις με drones και πυραύλους από ιρανικής πλευράς το τελευταίο 24ωρο. Οι Χούθι της Υεμένης απειλούν παράλληλα να ανοίξουν νέο μέτωπο με αποκλεισμό της Ερυθράς Θάλασσας, ενώ οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν προαναγγέλλουν ακόμη πιο αποφασιστικά αντίποινα. Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Μάρκο Ρούμπιο, προειδοποίησε ότι ενδεχόμενος έλεγχος του Ορμούζ από το Ιράν θα αποτελούσε «επικίνδυνο προηγούμενο» με συνέπειες πέραν της περιοχής.
Επιπτώσεις στις διεθνείς αγορές ενέργειας
Η συνεχιζόμενη αστάθεια αποτυπώνεται ήδη στις τιμές πετρελαίου, οι οποίες κινούνται σε υψηλά πολλών εβδομάδων, με το Brent να πλησιάζει τα 92 δολάρια το βαρέλι. Ο Διεθνής Οργανισμός Ενέργειας προειδοποιεί για αυξανόμενους κινδύνους στην επάρκεια βενζίνης και πετρελαίου κίνησης, καθώς οι εχθροπραξίες επηρεάζουν τη λειτουργία διυλιστηρίων στη Μέση Ανατολή. Αναλυτές σημειώνουν ότι η κατάσταση παραμένει ρευστή, με τη διεθνή κοινότητα να παρακολουθεί στενά τυχόν προσπάθειες επαναφοράς σε διαπραγματεύσεις, μετά την κατάρρευση της προηγούμενης προσωρινής συμφωνίας μεταξύ των δύο πλευρών.
Συμπέρασμα
Η σημερινή εικόνα από το Ντόβερ, με τον αμερικανό πρόεδρο να τιμά τους πεσόντες, αποτυπώνει το ανθρώπινο κόστος μιας σύγκρουσης που δείχνει να διευρύνεται γεωγραφικά και να σκληραίνει καθημερινά. Με τις εχθροπραξίες να επεκτείνονται σε Ιορδανία, Ιράκ, Κουβέιτ και πιθανόν στην Ερυθρά Θάλασσα, η διεθνής κοινότητα παρακολουθεί με ανησυχία τις εξελίξεις, καθώς η προοπτική περαιτέρω κλιμάκωσης παραμένει ανοιχτή.