Σε μια βραδιά γεμάτη συγκίνηση και χειροκρότημα, ο Τομ Κρουζ έλαβε επιτέλους το πρώτο Όσκαρ της καριέρας του, σε μια τελετή που επισφραγίζει τέσσερις δεκαετίες επιτυχίας στο Χόλιγουντ. Τα 16α Governors Awards της Ακαδημίας Κινηματογραφικών Τεχνών και Επιστημών, που πραγματοποιήθηκαν χθες βράδυ, Κυριακή 16 Νοεμβρίου 2025, στο Ray Dolby Ballroom του Λος Άντζελες, τίμησαν τον 63χρονο σταρ με τιμητικό βραβείο για τη συνολική του προσφορά στην 7η Τέχνη – ένα βραβείο που, παρά τις τέσσερις προηγούμενες υποψηφιότητές του, του ξέφευγε μέχρι σήμερα.
Η τελετή, μη μεταδιδόμενη τηλεοπτικά αλλά γεμάτη με τα μεγαλύτερα ονόματα του σινεμά – από τον Λεονάρντο Ντι Κάπριο και την Έμμα Στόουν μέχρι τον Ντουέιν Τζόνσον και την Τζένιφερ Λόρενς – αφιερώθηκε σε τέσσερις θρύλους: τον Κρουζ, την Ντόλι Πάρτον (για ανθρωπιστική συμβολή), την Τσόρεογράφο Ντέμπι Άλεν και τον Σχεδιαστή Σκηνικών Γουίν Τόμας. Ο Κρουζ, που κράτησε το βραβείο για το τέλος της βραδιάς, ανέβηκε στη σκηνή υπό τους ήχους του εμβληματικού soundtrack από τις «Επικίνδυνες Αποστολές», συνοδευόμενος από παρατεταμένο χειροκρότημα και όρθια ουάτ.
Μια Συγκινητική Ομιλία: Από το Παιδικό Όνειρο στη Σκηνή
Το βραβείο παρέδωσε ο Μεξικανός σκηνοθέτης Αλεχάντρο Γκονσάλες Ινιάριτου, κάτοχος πέντε Όσκαρ και συνεργάτης του Κρουζ στην ανέκδοτη ταινία τους που αναμένεται το 2026. «Ο Τομ Κρουζ δεν φτιάχνει απλώς ταινίες, είναι οι ταινίες», δήλωσε ο Ινιάριτου, προσθέτοντας με χιούμορ: «Αυτό μπορεί να είναι το πρώτο του Όσκαρ, αλλά δεν θα είναι το τελευταίο». Ακολούθησε ένα μακροσκελές μοντάζ από την 45ετή καριέρα του Κρουζ, που ξεκίνησε το 1981 με το «Endless Love» και κορυφώθηκε σε blockbusters όπως το «Top Gun» (1986), η σειρά «Mission: Impossible» και το πρόσφατο «Top Gun: Maverick» (2022), για το οποίο ήταν υποψήφιος ως παραγωγός.
Στην 10λεπτη ομιλία του, ο Κρουζ – ορατά συγκινημένος, με δάκρυα στα μάτια – μίλησε για την αγάπη του για τον κινηματογράφο: «Η δημιουργία ταινιών δεν είναι αυτό που κάνω, είναι αυτό που είμαι. Θυμάμαι μικρός να δουλεύω όποια δουλειά μπορούσα για να μαζέψω λεφτά για εισιτήριο σινεμά. Όταν δεν έφταναν, έβρισκα τρόπο να μπω κρυφά». Αναφέρθηκε στην παιδική του στιγμή σε ένα σκοτεινό σινεμά, όπου «ένα φως διέσχιζε το δωμάτιο και άνοιξε μέσα μου την επιθυμία να ανοίξω τον κόσμο». Ευχαρίστησε συναδέλφους, σκηνοθέτες και θεατές, τονίζοντας: «Ο κινηματογράφος με ταξιδεύει παντού, μου μαθαίνει να σέβομαι τις διαφορές».
40 Χρόνια Σταρ: Από τις Υποψηφιότητες στο Τιμητικό Βραβείο
Παρά τις τέσσερις υποψηφιότητες για Καλύτερος Ηθοποιός – στο «Γεννημένος την 4η Ιουλίου» (1989), το «Τζέρι Μαγκουάιρ» (1996), τη «Μάγκνολια» (1999) και ως παραγωγός στο «Top Gun: Maverick» – ο Κρουζ παρέμενε «άφθονος» στα Όσκαρ, παρά το box office dominance του (πάνω από 12 δισ. δολάρια παγκοσμίως). Το τιμητικό βραβείο, γνωστό και ως Irving G. Thalberg Memorial Award, αναγνωρίζει την «άκαμπτη δέσμευσή του στην κοινότητα του σινεμά, την υποστήριξη της κινηματογραφικής εμπειρίας και το ασύγκριτο σώμα έργου του».
Η βραδιά, που θεωρείται «kick-off» της σεζόν Όσκαρ (με τελικό γκαλά στις 15 Μαρτίου 2026), τράβηξε τα φώτα της δημοσιότητας, με τον Κρουζ να χορεύει νωρίτερα σε πάρτι με την Ντέμπι Άλεν. Ειδικοί χαρακτηρίζουν το βραβείο ως «μακροχρόνια αναγνώριση» ενός σταρ που «δεν χρειάζεται Όσκαρ για να είναι θρύλος», αλλά που τώρα το έχει – και ίσως όχι για τελευταία φορά.
Σε μια εποχή όπου το Χόλιγουντ γιορτάζει τους «παραδοσιακούς» σταρ, το Όσκαρ του Κρουζ υπενθυμίζει ότι ο κινηματογράφος είναι, τελικά, ζήτημα πάθους – και όχι μόνο αριθμών.