Τι τύπος ηγέτη ήταν η Κλεοπάτρα;

Η Κλεοπάτρα Ζ’ (έζησε 69- 30 πΧ, βασίλευσε 51- 30 πΧ) ήταν η τελευταία ηγεμόνας της Αιγύπτου πριν την προσάρτηση της χώρας στην επεκτεινόμενη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Αν και είναι η πλέον γνωστή Αιγύπτια βασίλισσα, στην πραγματικότητα ήταν Ελληνικής καταγωγής από τη δυναστεία των Πτολεμαίων (323- 30 πΧ), οι οποίοι βασίλευσαν στην Αίγυπτο μετά το θάνατο του Μ. Αλεξάνδρου (έζησε 356- 323 πΧ). Η Κλεοπάτρα έχει μείνει γνωστή στην ιστορία ιδιαίτερα για τον ερωτικό δεσμό της με τον Ρωμαίο στρατηγό και πολιτικό Μάρκο Αντώνιο (έζησε 83- 30 πΧ), καθώς και για τη σχέση της πρωτίτερα με τον Ιούλιο Καίσαρα (έζησε 100- 44 πΧ), αλλά ήταν ήδη μια ισχυρή βασίλισσα πριν από την συναναστροφή της με τους προαναφερθέντες και πιο επιτυχής από τους τελευταίους προκατόχους της.

Τα  χαρακτηριστικά της θρυλικής βασίλισσας της Αιγύπτου που την έκαναν τόσο ισχυρό και αποτελεσματικό κυβερνήτη.

Ήταν μορφωμένη και έξυπνη
Η Κλεοπάτρα ήταν ένα «εξαιρετικά μορφωμένο άτομο», ιδιαίτερα λαμβάνοντας υπόψη ότι οι γυναίκες στην εποχή της δεν είχαν συνήθως τις ίδιες εκπαιδευτικές ευκαιρίες με τους άνδρες, σύμφωνα με το Cleopatra: A Biography by Duane W. Roller. «Λέγεται ότι απολάμβανε μια σχεδόν αισθησιακή ευχαρίστηση στη μάθηση και την υποτροφία», έγραψε ο Roller.

Είχε γνώσεις για ένα ευρύ φάσμα θεμάτων, συμπεριλαμβανομένων των οικονομικών, του δικαίου, της στρατιωτικής στρατηγικής και της γλωσσολογίας. Αντίθετα, ο αδερφός της Πτολεμαίος XIII, με τον οποίο κυβέρνησε από κοινού την Αίγυπτο από το 51 έως το 47 π.Χ., πιστεύεται ότι είχε μικρή εκπαίδευση, σύμφωνα με τον Roller.

Ήταν εξαιρετικά επικοινωνιακή 
Η Κλεοπάτρα ήταν εξαιρετικά ισχυρή επικοινωνία, πιστεύεται ότι μιλούσε άπταιστα τουλάχιστον εννέα γλώσσες και ήταν μία από τους λίγους Πτολεμαίους ηγέτες που έμαθαν και χρησιμοποίησαν τη μητρική αιγυπτιακή γλώσσα, σύμφωνα με το The Reign of Cleopatra του Stanley M. Burstein. Αυτό της επέτρεψε να μιλήσει απευθείας στους διαφορετικούς πληθυσμούς υπό την κυριαρχία της.

Εκτός από τους υπηκόους της, η Κλεοπάτρα διέπρεψε στην επικοινωνία με γειτονικούς αρχηγούς κρατών και άλλους πολιτικούς συμμάχους. Για παράδειγμα, η επικοινωνία της με τον Ηρώδη τον Μέγα -παρά τη δική της προσωπική αντιπάθεια για τον βασιλιά της Ιουδαίας- είχε ως αποτέλεσμα εμπορικούς δρόμους και εμπορικές συμφωνίες μεταξύ των δύο ηγετών, σύμφωνα με τον Roller.

Ενώ ήταν ξεκάθαρα ικανή για ωμότητα όταν ήταν απαραίτητο, η Κλεοπάτρα ήταν εξίσου γνωστή για το χάρισμά της. Στην πραγματικότητα, η Shannon Bowen, καθηγήτρια στη Σχολή Δημοσιογραφίας και Μέσων Μαζικής Επικοινωνίας στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καρολίνας, υποστηρίζει ότι η Κλεοπάτρα ήταν κυρίαρχη αυτού που σήμερα θα θεωρούνταν δημόσιες σχέσεις .

Η Κλεοπάτρα κέρδισε την εκτίμηση από τα θέματά της διοργανώνοντας δημόσια φόρουμ, παρέχοντας πληροφορίες για τη γεωργία και το εμπόριο και φιλοξενώντας εκδηλώσεις με καλλιτέχνες, ζώα και δωρεάν φαγητό για τους θεατές. «Είχε έναν τρόπο να κάνει τους ανθρώπους να αισθάνονται άνετα και ήταν σε θέση να κερδίσει ακόμη και τα πιο δύσπιστα άτομα με το πνεύμα και τη γοητεία της», έγραψε ο Μπόουεν. «Αυτό την έκανε αποτελεσματική ηγέτη, καθώς ήταν σε θέση να εμπνεύσει πίστη και σεβασμό από τους γύρω της».

Δημιούργησε σημαντικές στρατηγικές συμμαχίες
Σε όλη τη διάρκεια της βασιλείας της, η Κλεοπάτρα σχημάτισε συνεργασίες με ισχυρούς συμμάχους για να τοποθετήσει τον εαυτό της και το βασίλειό της για μέγιστο πλεονέκτημα. Ίσως η πιο διάσημη τέτοια συμμαχία της ήταν με τον Ιούλιο Καίσαρα, με τον οποίο είχε τόσο πολιτική πίστη όσο και ρομαντική σχέση, που της έδωσε τη στρατιωτική δύναμη που χρειαζόταν για να εκθρονίσει τον αδελφό της και να καταλάβει το αιγυπτιακό στέμμα.

Μετά τη δολοφονία του Καίσαρα το 44 π.Χ., η Κλεοπάτρα παντρεύτηκε τον διάδοχό του και βασικό σύμμαχό του, Μάρκο Αντώνιο, ο οποίος αποτελούσε μέρος της Τριμελούς Δεύτερης Τριανδρίας που κυβέρνησε τη Ρώμη. Και οι δύο επωφελήθηκαν από αυτή τη σχέση , με τον Αντώνιο να λαμβάνει οικονομική και στρατιωτική υποστήριξη από την Κλεοπάτρα, η οποία με τη σειρά της ζήτησε τη βοήθεια του Αντώνιου για την επέκταση των ανατολικών συνόρων της Αιγύπτου.

Ήταν ριψοκίνδυνη
Η Κλεοπάτρα δεν δίστασε να κάνει τολμηρές κινήσεις ή να υπολογίσει τους κινδύνους προς όφελος της εξουσίας της ή του βασιλείου της. Ένα διάσημο παράδειγμα ήταν η προσέγγιση του Καίσαρα στο νησί της Αντίρροδου για να προτείνει συμμαχία, παρά το γεγονός ότι έχασε τον εμφύλιο πόλεμο εναντίον του Πτολεμαίου ΙΓ’ εκείνη την εποχή. Ταινίες για την Κλεοπάτρα, από την ταινία του 1934 με πρωταγωνίστρια την Claudette Colbert έως την πιο γνωστή βιογραφική ταινία του 1963 με πρωταγωνίστρια την Elizabeth Taylor , την απεικονίζουν να μεταφέρεται κρυφά στον Καίσαρα μέσα σε ένα τυλιχτό χαλί. Αυτή η ιστορία είναι σε μεγάλο βαθμό ένας μύθος , αλλά παρ’ όλα αυτά, η προθυμία της Κλεοπάτρας να κάνει αυτές τις προτροπές στον Καίσαρα μιλά για τη φύση της που είναι υπολογιστική και ριψοκίνδυνη.

Ήταν γοητευτική
Αν και η Κλεοπάτρα συχνά απεικονίζεται ως εκπληκτικά όμορφη, οι ιστορικοί λένε ότι αυτό δεν ήταν απαραίτητα έτσι. Ο Έλληνας βιογράφος Πλούταρχος έγραψε «γιατί η ομορφιά της, όπως μας λένε, δεν ήταν από μόνη της ασύγκριτη, ούτε τέτοια που να χτυπάει όσους την έβλεπαν».

Όμως, ενώ η Κλεοπάτρα μπορεί να μην ήταν ο σαγηνευτικός πειραστής όπως έχουμε δει στις ταινίες, ακόμη και ο Πλούταρχος σημείωσε ότι είχε μια «ακαταμάχητη γοητεία», καθώς και μια γλυκιά φωνή, πειστική φύση και διεγερτική παρουσία. Οι New York Times την περιέγραψαν ότι δεν φοβάται να δείξει την ηλικία της ή τις ατέλειές της , σημειώνοντας ότι τα νομίσματα με την εικόνα της δεν προσπαθούσαν να κρύψουν τις ρυτίδες της.

Ήταν επιδέξια στις ναυτικές τακτικές
Η Κλεοπάτρα ήταν η πρώτη βασίλισσα ελληνικής καταγωγής που ήταν επιδέξιος ναυτικός διοικητής από την Αρτεμισία της Αλικαρνασσού περισσότερο από τέσσερις αιώνες νωρίτερα, σύμφωνα με τον Roller. Η Κλεοπάτρα διοικούσε έναν τρομερό στόλο, τον οποίο έφερε προσωπικά στην Ελλάδα για να βοηθήσει τον Μάρκο Αντώνιο στη σύγκρουσή του με τον δολοφόνο του Καίσαρα Κάσσιο, σύμφωνα με τον Burstein.

Ο Οκταβιανός, ο μελλοντικός Ρωμαίος αυτοκράτορας, κατάφερε πράγματι να νικήσει τον ναυτικό στόλο της Κλεοπάτρας και του Αντώνιου κατά τη μάχη του Ακτίου το 31 π.Χ. Με βάση αυτό, η Κλεοπάτρα μερικές φορές αποκαλούνταν φτωχή ναυτική διοικητή, αλλά ο ιστορικός Μπάρι Στράους υποστήριξε ότι δεν αξίζει, σημειώνοντας ότι μπόρεσε να σώσει μεγάλο μέρος του στόλου παρά το γεγονός ότι ήταν σε αριθμό και αντιμετώπιζε τις κακές καιρικές συνθήκες.