Σοβαρό επεισόδιο ανάμεσα σε Έλον Μασκ και Σκοτ Μπέσεντ στον Λευκό Οίκο – Φραστικό ξέσπασμα εξελίχθηκε σε συμπλοκή
Η ήδη τεταμένη σχέση ανάμεσα στον Ντόναλντ Τραμπ και τον Έλον Μασκ φαίνεται πως οδήγησε σε ακραία ένταση, καθώς μαρτυρίες κάνουν λόγο για επεισόδιο μεταξύ του δισεκατομμυριούχου επιχειρηματία και του υπουργού Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ, που εκτυλίχθηκε μέσα στη Δυτική Πτέρυγα του Λευκού Οίκου.
Σύμφωνα με το Axios και με δηλώσεις του πρώην επικεφαλής στρατηγικής του Λευκού Οίκου, Στιβ Μπάνον, «ο Έλον Μασκ και ο υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ ενεπλάκησαν σε έντονο φραστικό επεισόδιο που εξελίχθηκε σε ξύλο» ενώπιον του Ντόναλντ Τραμπ και άλλων αξιωματούχων. Μαρτυρίες περιγράφουν τη σκηνή ως γεμάτη ένταση: «Ήταν δύο δισεκατομμυριούχοι (ο Μπέσεντ είναι “απλώς” εκατομμυριούχος με περιουσία μισού δις δολαρίων), μεσήλικες άνδρες που νόμιζαν ότι ήταν το WWE στην αίθουσα της Δυτικής Πτέρυγας».
Αν και οι New York Times είχαν αρχικά αποκαλύψει διαφωνία μεταξύ των δύο αντρών για το ποιος θα αναλάβει την ηγεσία της εφορίας (IRS), η σύγκρουση της Πέμπτης δεν είχε αναφερθεί τότε.
Το επεισόδιο, όπως επιβεβαιώνεται, δεν συνέβη στο Οβάλ Γραφείο. «Δεν υπήρξε σωματική επαφή στο Οβάλ (γραφείο), αλλά ο πρόεδρος το είδε, και στη συνέχεια το μετέφεραν στο διάδρομο και τότε ήταν που το έκαναν ξανά», είπε ένας αυτόπτης μάρτυρας. Ένας δεύτερος μάρτυρας δήλωσε στο Axios: «Ήταν μεγάλη σκηνή. Είχε πολύ θόρυβο. Και εννοώ, δυνατά».
Αναφερόμενη στις εντάσεις, η εκπρόσωπος Τύπου του Λευκού Οίκου Καρολάιν Λέβιτ επανέλαβε τη θέση της στους Times ότι «δεν είναι μυστικό ότι ο πρόεδρος Τραμπ έχει συγκροτήσει μια ομάδα ανθρώπων που είναι απίστευτα παθιασμένοι με τα θέματα που επηρεάζουν τη χώρα μας». Στη δήλωσή της προσθέτει: «Οι διαφωνίες αποτελούν φυσιολογικό μέρος κάθε υγιούς πολιτικής διαδικασίας» και τονίζει πως «τελικά όλοι γνωρίζουν ότι υπηρετούν κατά την ευχαρίστηση του προέδρου Τραμπ».
Ο Στιβ Μπάνον, σχολιάζοντας το περιστατικό, κατηγόρησε τον Μασκ ως «ναρκομανή» και «κομμουνιστή». Υποστήριξε ότι ο Μπέσεντ επιτέθηκε στον Μασκ εξαιτίας της αποτυχίας του να τηρήσει δέσμευση για περικοπές 1 τρις δολαρίων, σημειώνοντας ότι εξοικονομήθηκαν μόλις 100 δισ. και τον αποκάλεσε «απατεώνα».
Ο Μασκ, σύμφωνα με τον Μπάνον, αντέδρασε «σπρώχνοντας τον Μπέσεντ και συμπεριφέρθηκε σαν κάποιος που ήταν υπό την επήρεια ναρκωτικών». Μετά το περιστατικό, ο Τραμπ φέρεται να στάθηκε στο πλευρό του Μπέσεντ.
Η θέση του Μασκ φαίνεται να αποδυναμώθηκε περαιτέρω μετά τη διαρροή σχεδίου που θα του επέτρεπε να έχει «άκρως απόρρητες στρατιωτικές ενημερώσεις για την Κίνα», κάτι που ο Τραμπ τελικά ακύρωσε. Ο Μπάνον σχολίασε επίσης ότι ο Μασκ «έχει πολύ καλές σχέσεις με το Κομμουνιστικό Κόμμα της Κίνας».
Όπως υποστηρίζει, ο Μασκ χτύπησε τον Μπέσεντ «με τον ώμο στον θώρακα» και ο τελευταίος ανταπέδωσε. «Οι άνθρωποι στην κυβέρνηση και στον Λευκό Οίκο συνειδητοποίησαν ότι δεν είχε ιδέα τι έκανε», δήλωσε ο Μπάνον, συμπληρώνοντας ότι η σύγκρουση θύμιζε χτύπημα ράγκμπι.
Το περιστατικό έληξε με την παρέμβαση αρκετών ατόμων πριν συνεχιστεί στον χώρο του συμβούλου εθνικής ασφάλειας, απ’ όπου ο Μασκ απομακρύνθηκε. Παρόντες στη σκηνή ήταν και ξένοι ηγέτες, όπως η Ιταλίδα πρωθυπουργός Τζόρτζια Μελόνι, που επισκεπτόταν τότε τον Τραμπ.
Κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης, αναφέρθηκε ότι ο Μπέσεντ φώναξε: «Άντε Γαμ…ου» και ο Μασκ απάντησε: «Πες το πιο δυνατά». Παρόλο που ο Μπάνον είναι φίλος του Μπέσεντ και εχθρός του Μασκ, το περιστατικό επιβεβαιώνεται και από ανεξάρτητες πηγές αμερικανικών ΜΜΕ.
