Καρκίνος των Ωοθηκών: Η Σιωπηλή Απειλή που Κάθε Γυναίκα Πρέπει να Γνωρίζει
Ο Καρκίνος των ωοθηκών είναι ένας σιωπηλός και με αθόρυβη εξέλιξη καρκίνος, που συνήθως τον βρίσκουμε δυστυχώς, σε προχωρημένα στάδια. Αυτή η ύπουλη ασθένεια αποτελεί την πιο θανατηφόρα γυναικολογική κακοήθεια, παρόλο που δεν είναι ο συχνότερος γυναικολογικός καρκίνος. Η μέση ηλικία εμφάνισης είναι τα 63 έτη, αν και μπορεί να προσβάλει γυναίκες κάθε ηλικίας.
Γιατί αποκαλείται “σιωπηλός εχθρός”; Ο λόγος που ο καρκίνος των ωοθηκών χαρακτηρίζεται ως σιωπηλός εχθρός είναι ότι τα αρχικά του συμπτώματα είναι συχνά ασαφή, μη ειδικά και εύκολο να αποδοθούν σε άλλες, λιγότερο σοβαρές παθήσεις. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την καθυστερημένη διάγνωση, όταν πλέον η νόσος έχει επεκταθεί.
Συμπτώματα που πρέπει να προσέξετε: Παρόλο που τα συμπτώματα δεν είναι ξεκάθαρα, υπάρχουν κάποια σημάδια που, αν επιμένουν για περισσότερες από δύο εβδομάδες, θα πρέπει να οδηγήσουν σε ιατρική συμβουλή:
- Ακαθόριστο άλγος ή αίσθημα πίεσης χαμηλά στην κοιλιά ή στην πύελο
- Διάταση της κοιλίας (φούσκωμα)
- Αίσθημα πλήρωσης ή δυσκολία στο φαγητό (γρήγορος κορεσμός)
- Αλλαγές στις εντερικές συνήθειες (όπως νέα δυσκοιλιότητα ή διάρροια)
- Συμπτώματα από το ουροποιητικό σύστημα, όπως συχνουρία ή επιτακτική ανάγκη για ούρηση
- Ανεξήγητη απώλεια βάρους ή έντονο αίσθημα κόπωσης
- Κολπικές εκκρίσεις ή ασυνήθιστη αιμορραγία, ειδικά μετά την εμμηνόπαυση
Παράγοντες Κινδύνου: Ορισμένοι παράγοντες αυξάνουν την πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου των ωοθηκών:
- Ηλικία: Κυρίως γυναίκες άνω των 60 ετών.
- Οικογενειακό Ιστορικό: Καρκίνος των ωοθηκών ή του μαστού σε συγγενείς πρώτου βαθμού, ειδικά αν υπάρχουν μεταλλάξεις στα γονίδια BRCA1 και BRCA2.
- Ατοκία ή Υπογονιμότητα: Γυναίκες που δεν έχουν τεκνοποιήσει ή έχουν ιστορικό υπογονιμότητας.
- Πρώιμη εμμηναρχή ή καθυστερημένη εμμηνόπαυση.
- Ενδομητρίωση.
- Θεραπεία ορμονικής αποκατάστασης.
Διάγνωση και Θεραπεία: Η διάγνωση του καρκίνου των ωοθηκών περιλαμβάνει κλινική εξέταση, διακολπικό και διακοιλιακό υπερηχογράφημα, καθώς και εξειδικευμένες απεικονιστικές εξετάσεις (π.χ. μαγνητική τομογραφία) και μέτρηση καρκινικών δεικτών στο αίμα (όπως το CA-125). Ωστόσο, δεν υπάρχει ακόμη ένα αποτελεσματικό τεστ προσυμπτωματικού ελέγχου για τον γενικό πληθυσμό, όπως το τεστ Παπανικολάου για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας.
Η θεραπεία εξαρτάται από το στάδιο της νόσου και περιλαμβάνει κυρίως χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση του όγκου και των προσβεβλημένων οργάνων, ακολουθούμενη συχνά από χημειοθεραπεία. Νεότερες θεραπείες, όπως οι στοχευμένες θεραπείες και η ανοσοθεραπεία, προσφέρουν νέες ελπίδες.
Πρόληψη: Παρόλο που δεν υπάρχει τρόπος να αποφευχθεί πλήρως ο καρκίνος των ωοθηκών, ορισμένοι παράγοντες μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο:
- Η χρήση αντισυλληπτικών δισκίων.
- Η κύηση και ο θηλασμός.
- Η απολίνωση των σαλπίγγων ή η σαλπιγγεκτομή, ειδικά σε γυναίκες που έχουν ολοκληρώσει την οικογένειά τους και φέρουν γονιδιακές μεταλλάξεις (BRCA1/2).
Είναι ζωτικής σημασίας για κάθε γυναίκα να είναι ενήμερη για τα συμπτώματα, τους παράγοντες κινδύνου και να αναζητά άμεσα ιατρική συμβουλή για οποιοδήποτε επίμονο ή ανησυχητικό σύμπτωμα. Η έγκαιρη διάγνωση μπορεί να κάνει τη διαφορά στην έκβαση της νόσου.
