Κατά του καρκίνου με… ασπιρίνη; Νέα έρευνα του Κέμπριτζ ανοίγει δρόμους, αλλά προειδοποιεί
Η καθημερινή λήψη ασπιρίνης μπορεί να αναχαιτίζει την εξάπλωση του καρκίνου, υποστηρίζουν επιστήμονες του Πανεπιστημίου Κέμπριτζ, βασιζόμενοι σε νέα πειραματικά δεδομένα. Όπως τονίζουν, το φθηνό και ευρέως χρησιμοποιούμενο φάρμακο φαίνεται να ενισχύει την άμυνα του ανοσοποιητικού, δίνοντας του τη δυνατότητα να «αντεπιτεθεί» σε μεταστατικούς όγκους.
Από τυχαίο εύρημα, σε πολλά υποσχόμενη ανακάλυψη
Η σχετική μελέτη δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Nature, και όπως αποκαλύπτουν οι ερευνητές, η ανακάλυψη προέκυψε σχεδόν τυχαία. Η αρχική έρευνα δεν στόχευε στην ασπιρίνη, αλλά στη μελέτη της ανοσολογικής απόκρισης στον μεταστατικό καρκίνο. Όμως, γενετικά πειράματα σε ποντίκια οδήγησαν σε ένα αναπάντεχο εύρημα: «Ήταν μια στιγμή Eureka», ανέφερε χαρακτηριστικά ο Δρ Jie Yang, επικεφαλής της έρευνας. «Το εύρημα αυτό μάς έβαλε σε μια εντελώς διαφορετική τροχιά».
Τι έδειξαν οι αναλύσεις
Ήδη από παλαιότερες μελέτες, παρατηρήθηκε ότι ασθενείς που έπαιρναν ασπιρίνη σε καθημερινή βάση είχαν αυξημένες πιθανότητες επιβίωσης σε περίπτωση διάγνωσης καρκίνου. Ωστόσο, οι ακριβείς μηχανισμοί παρέμεναν ασαφείς. Η νέα μελέτη φαίνεται να παρέχει το «χαμένο κομμάτι του παζλ», όπως λέει ο καθηγητής Mangesh Thorat, χειρουργός και ερευνητής καρκίνου στο Queen Mary University του Λονδίνου.
Όχι πανάκεια – Υπάρχουν σοβαροί κίνδυνοι
Παρά την αισιοδοξία, οι ειδικοί προειδοποιούν. Η ασπιρίνη δεν είναι ακίνδυνη – μπορεί να προκαλέσει σοβαρές παρενέργειες, όπως εσωτερική αιμορραγία και εγκεφαλικά επεισόδια. Γι’ αυτό και η χρήση της δεν μπορεί να είναι αδιάκριτη ή αυθαίρετη.
Η καθηγήτρια Ruth Langley, υπεύθυνη της μεγάλης κλινικής δοκιμής Add-Aspirin στο University College London, επισημαίνει πως «τα νέα ευρήματα είναι σημαντικά γιατί βοηθούν να προσδιοριστεί ποιοι ασθενείς είναι πιο πιθανό να ωφεληθούν». Ωστόσο, όπως λέει, «οι ασθενείς δεν πρέπει να παίρνουν πρωτοβουλία από μόνοι τους, αλλά να μιλούν πάντα με τον γιατρό τους».
Τι σημαίνει αυτό για τους ασθενείς;
Η βασική ερώτηση που ανακύπτει είναι: «Πρέπει να παίρνω ασπιρίνη αν έχω καρκίνο;» Η απάντηση των επιστημόνων είναι ξεκάθαρη: Όχι χωρίς ιατρική καθοδήγηση.
Σήμερα, η ασπιρίνη χορηγείται μόνο σε επιλεγμένες ομάδες ασθενών, όπως σε όσους πάσχουν από το σύνδρομο Lynch, που αυξάνει την πιθανότητα εμφάνισης καρκίνου. Οι επιστήμονες ελπίζουν πως μελλοντικά η χρήση της θα μπορεί να επεκταθεί και σε άλλες περιπτώσεις, εφόσον τα αποτελέσματα των κλινικών δοκιμών το επιβεβαιώσουν.
